Adriana Véliz, encabeza una organización el grupo, Abeja Negra SOS, una organización que se encarga de rescatar y reubicar abejas en la Ciudad de México.
Con la intención de salvar cerca de 20 mil abejas que están dentro de un poste de luz, la mujer, envuelta en un traje blanco de apicultor, está tumbada en la acera de un barrio de la Ciudad de México.
Véliz abre el costado del poste de luz con un cuchillo y enciende una linterna de luz roja sobre una colmena de abejas.
La organización a la que pertenece - de mujeres en su mayoría - trabaja, colmena por colmena, en la re ubicación de abejas que serían exterminadas si permanecieran en la atestada Ciudad de México.
Esta organización nació en 2018 cuando Velíz, una veterinaria que trabajaba para el gobierno de la ciudad en ese momento, notó que cuando las autoridades recibían llamadas sobre la presencia de colmenas, la respuesta automática era exterminar a las abejas.
“El rescate lo hacemos porque es una especie que está en peligro de extinción”, afirma Velíz, quien trabaja para Abeja Negra SOS.
Asegura que su labor como organización es evitar que los cuerpos de emergencia sacrifiquen a las abejas.
“Somos esta alternativa para que los cuerpos de emergencias no las sacrifiquen. Les damos una segunda oportunidad”, aseguro Velíz
Las abejas están en riesgo
A nivel mundial, las poblaciones de abejas han sido diezmadas en las últimas décadas. Se calcula que sólo Estados Unidos ha perdido alrededor del 25% de sus abejas en los últimos 40 años. A principios de este año, apicultores del sur de México lamentaron la “matanza masiva” de millones de abejas a causa de los pesticidas.
El descenso de las poblaciones de abeja se atribuye a causas humanas: el uso de productos químicos dañinos, la destrucción de hábitats naturales y el cambio climático. Los científicos y los líderes mundiales advierten que la disminución de la población de abejas podría tener una amplia gama de efectos perjudiciales.
En 2019, Naciones Unidas alertó que la pérdida de abejas “representa una amenaza grave” para la seguridad alimentaria mundial.
Adriana Correa Benítez, una profesora que investiga a las abejas en la Universidad Nacional Autónoma de México, advierte que la pérdida de abejas podría dificultar que México mitigue el cambio climático.
“No sólo polinizan lo que nos comemos. También polinizan plantas nativas que nos van a mediar todo el ecosistema y ahorita con el cambio climático es muy importante la reforestación y eso (la polinización con abejas) influye mucho”, explica Correa Benítez.
En los últimos cinco años, Abeja Negra SOS, ha viajado por toda la capital del país, salvando colonias de abejas que se forman colmenas en árboles, alcantarillas y postes de luz. Gracias a su labor se han rescatado cerca de 510 colmenas, con un promedio de 80 mil abejas cada una.
El rescate de una colmena
Un jueves reciente, con la noche ya avanzada, Velíz junto con su equipo, lograron ubicar a una colmena, tiene tamaño de un melón pequeño y está alojada en la base de un poste de alumbrado público.
Con su respectivo traje de apicultor, la líder del grupo usa un cuchillo para cortar con suavidad a lo largo del costado de la colmena. Con el cuchillo chorreando miel, saca el panal y lo coloca en un marco cuadrado, que a su vez desliza dentro de una caja de madera.
Esta noche tuvieron suerte, dice. Esta fue una colonia pequeña y tranquila, explica Velíz, refiriéndose a la colmena como “abejas hippies”.
A medida que trabajan, buscan a la abeja reina, un elemento clave para rehabilitar a la colmena y asegurar que la colonia pueda reubicarse sin problemas.
“¿Puedes escuchar eso? Significa que tenemos a la reina”, dice, inclinando la cabeza hacia la caja donde zumbido caótico de las abejas se convierte en un ronroneo.
Debido a que muchas de las abejas en México tienen raíces africanas, pueden ser más agresivas que la abeja melífera promedio. Esto puede crear problemas en las ciudades grandes, donde los residentes suelen asociar los insectos más con el peligro que con su importancia ambiental.
“Intentamos trabajar con hombres y parece que el peligro les encanta”, sostiene Velíz.
Velíz recalca el hecho de que la decena de rescatistas del grupo sean mujeres en su mayoría.
“Empezamos a ver que no era tan viable y entonces empezamos a contratar sólo mujeres y nos dimos cuenta de que podíamos hacer lo mismo que ellos, incluso hasta más y a veces inclusive mejor que ellos”.
Una vez que el grupo rescata una colmena de forma segura dentro de una caja, la lleva a las afueras rurales de la ciudad, donde pueden recuperarse y crecer fuertes. Posteriormente, donan las abejas a los apicultores locales o las liberan en la naturaleza.
El equipo se ha topado con obstáculos, porque cobran un poco más del equivalente de 300 dólares, (cerca de 5 mil 300 pesos mexicanos) por retirar una colmena, principalmente para cubrir los costos logísticos. Para muchos en la ciudad, sigue siendo más fácil llamar a los bomberos para que ellos exterminen las abejas de forma gratuita.
Sin embargo, a medida que ha crecido el proyecto, Abeja Negra SOS también ha generado entusiasmo, inspirando a que surjan otros grupos similares que hagan el mismo trabajo.
“Con lo que hacemos estamos cambiando un poco, no al mundo, pero por lo menos la situación de nuestra ciudad”, afirma Velíz.
LYA