La familia Peña llegó a Cuetzalan el miércoles 8 de julio. Mientras comían en un restaurante cercano a la presidencia municipal, vieron un anuncio de recorridos por las grutas del pueblo mágico.
Sin dudarlo, decidieron aprovechar su estancia para conocer el atractivo natural. Pagaron 4 mil 700 pesos por el paquete turístico en las grutas de Chichicazapan, con la opción de adelantar 2 mil y liquidar el resto al final del recorrido.
Acompañados por un guía, el grupo (integrado por Arastelia, su esposo, sus dos hijas, y los hermanos Agustín y Gerardo Julián de los Santos) llegó a las grutas. Aunque comenzaba a llover, el guía les indicó que entraran para resguardarse, asegurando que no había peligro.
“Ingresamos, nosotros no sabíamos que se iba a inundar adentro”, relató Arastelia en entrevista con un medio local.
Según el testimonio de Agustín Julián Benito, el grupo avanzó hasta una zona baja donde las hijas fueron colocadas en un espacio reducido para permitir el paso de más personas. Fue entonces cuando el agua empezó a subir, primero lentamente y después con violencia. El guía, que iba adelante, les gritó que regresaran.
“Los que estaban sentados intentaron retroceder, pero de espaldas era imposible. Yo solo pude ayudar a Arastelia. Adelante iban más y no pude hacer nada”, contó Agustín.
La corriente arrastró al esposo y a las dos hijas de Arastelia. Gerardo, hermano de Agustín, lo ayudó a saltar sobre una roca, pero al intentar subir él también, el agua lo envolvió.
Arastelia logró aferrarse a unas piedras con todas sus fuerzas, mientras Agustín conseguía salir y corría hacia el camino para pedir auxilio. Un automovilista lo llevó hasta el centro de Cuetzalan para alertar a las autoridades.
Los sobrevivientes denunciaron que, aunque les proporcionaron chaleco, casco y lámpara, el equipo era inadecuado y el guía no contaba con cuerdas ni apoyos de seguridad para una emergencia.
El jueves 9 de julio fue recuperado el cuerpo sin vida de Gerardo. Este viernes 10 de julio, elementos de Protección Civil Estatal y buzos de la SSP localizaron dos cuerpos dentro de la gruta, pero no fue posible recuperarlos debido a las condiciones del lugar. Las maniobras se reanudarán este sábado 11 de julio, junto con la búsqueda de la cuarta persona desaparecida.
Arastelia, quien sobrevivió al arrastre, espera con desgarradora paciencia que los especialistas logren rescatar los cuerpos de su esposo e hijas. Mientras, los hermanos Agustín y Gerardo son parte de una tragedia que expone los riesgos de operar recorridos turísticos sin medidas de seguridad ante contingencias climáticas.
AGA