Cada 12 de diciembre, millones de fieles en México y el mundo celebran el Día de la Virgen de Guadalupe, la 'Morenita del Tepeyac', que ocupa un lugar especial en el corazón de los creyentes. Sin embargo, pocos conocen el significado del nombre Guadalupe y por qué la Virgen lleva este título, que tiene raíces tanto culturales como históricas.
Según María Alicia Meyer, investigadora del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, el origen del nombre Guadalupe no tiene una única interpretación, sino que se sustenta en tres teorías principales, todas con profundas implicaciones históricas y lingüísticas.
Qué significa Guadalupe y por qué la Virgen se llama así
La teoría más aceptada apunta a que el nombre proviene de la frase árabe Wad-al-luben, que significa 'río oculto'. Esta explicación está relacionada con las raíces hispanoárabes de la devoción mariana en España, particularmente en el Real Monasterio de Santa María de Guadalupe, que fue un santuario de gran relevancia desde el siglo XIV y venerado por los conquistadores españoles.
Otra interpretación propone que Guadalupe combina el árabe Wad ('río') con el latín lupus ('lobo'), lo que se traduce como 'río de lobos'. Esta teoría podría estar vinculada a la fauna que rodeaba el santuario original en España.
Una tercera posibilidad plantea que el nombre deriva del náhuatl coatlaxopeuh, que significa "la que aplasta la serpiente". Este término no solo refleja la cosmovisión indígena, sino que también conecta con la iconografía de la Virgen que aplasta al símbolo del mal, representado como una serpiente.
Meyer explica que la primera teoría, la de origen árabe, es la más convincente debido a las conexiones directas con la devoción hispánica de la Virgen de Guadalupe en España.
Al llegar al continente americano, los misioneros y conquistadores adoptaron este nombre, conectándolo con la imagen aparecida en el Tepeyac en 1531, lo que permitió un sincretismo cultural entre las creencias indígenas y la religión católica.
¿Con qué otros nombres se identifican a la Virgen de Guadalupe?
La Virgen de Guadalupe también ha sido identificada con otros nombres, como Tonantzin, un título indígena que significa 'nuestra madre venerada', reforzando su papel como símbolo de unión entre culturas y de identidad nacional.
¿Qué milagros se le piden a la Virgen de Guadalupe?
En su papel de protectora y madre espiritual, la Virgen de Guadalupe es vista como una guía cercana y compasiva, capaz de interceder en las situaciones más difíciles.
Entre las peticiones más comunes se encuentran la recuperación de la salud, protección y bienestar familiar, ayuda económica, y solución de problemas personales como conflictos, adicciones o pérdidas. También es frecuente que mujeres pidan por embarazos seguros o para concebir hijos.
En comunidades afectadas por violencia o inseguridad, los devotos le solicitan paz y protección. La Virgen de Guadalupe es vista como una figura maternal y cercana, capaz de brindar consuelo y fortaleza en momentos difíciles.