En el vasto territorio de Jalisco, la fe mariana tiene una arraigada historia, en la que se veneran en particular: Guadalupe, Remedios, Zapopan y San Juan de los Lagos. Estas son conocidas como 'Las cuatro hermanas'. De estas cuatro imágenes, Guadalupe, Remedios y San Juan de los Lagos están vinculadas a la advocación de la Inmaculada Concepción de María. Sin embargo, la historia de la Virgen de Zapopan presenta características únicas que han sido fundamentales para que sea considerada milagrosa por los fieles.
La Virgen de Zapopan no tiene una historia sobrenatural que valide su carácter milagroso desde el principio, a diferencia de las imágenes de Guadalupe y de los Remedios, cuyas tradiciones se asocian a manifestaciones divinas. En su caso, fue el testimonio de los fieles y los relatos de cronistas quienes elevaron su estatus con el paso de los años.
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¿Cuáles son los relatos de la Virgen de Zapopan?
El relato más conocido sobre los orígenes milagrosos de la Virgen de Zapopan proviene del franciscano fray Antonio Tello. En su obra Crónica miscelánea, escrita en el siglo XVII, Tello relata cómo los indígenas de la provincia de Tonalán tenían en su poder una imagen de la Virgen, que se encontraba en el pequeño pueblo de Tzapopa, a poco más de una legua de la ciudad de Guadalajara. Esta imagen había sido donada por el padre Segovia en el siglo XVI.
Según Tello, la Virgen de Zapopan comenzó a ser objeto de gran devoción entre los indígenas, quienes la veneraban y le rezaban para encontrar alivio a sus necesidades. A través de las novenas y el fervor de los fieles, la Virgen fue asociada a varios milagros. Tello detalla algunos de estos hechos, basándose en los testimonios recopilados por el bachiller Diego de Herrera, la fuente más antigua de noticias acerca del culto a la imagen. Así, los milagros de la Virgen de Zapopan fueron pasando de generación en generación, creando una tradición viva que ha perdurado hasta nuestros días.
¿Cómo se consolidó su imagen milagrosa?
Durante el siglo XVII, el jesuita Francisco de Florencia escribió varios tratados en los que narraba la historia de distintos santuarios e imágenes marianas de la Nueva España. Entre sus obras destaca el Origen de los dos célebres santuarios de la Nueva Galicia obispado de Guadalaxara en la America septentrional, publicado en 1694, que describe las historias de las vírgenes de Zapopan y San Juan de los Lagos. La importancia de estos textos radica en que contribuyeron a la consolidación del culto y a la difusión de los relatos milagrosos de estas imágenes.
A lo largo del siglo XVIII, la devoción a la Virgen de Zapopan se fortaleció aún más. En 1793, durante la ceremonia de colocación del tesoro y la caja de piedra de los cimientos de la catedral de Monterrey, se colocaron medallas de oro y plata dedicadas a las cuatro vírgenes, lo cual evidencia el reconocimiento oficial y la popularidad de estas advocaciones en el territorio novohispano.
Oración a la Virgen de Zapopan
Oh Madre Santísima de Zapopan,
Patrona y reina mía.
Te suplico que si en este día,
en esta noche,
alguna sentencia fuere dada
en mi contra,
sea revocada por tu intercesión,
ante la Divina Majestad:
Padre, Hijo y Espíritu Santo.
Oh Estrella de la Evangelización,
Pacificadora y Generala,
haz que por tu intercesión
prospere la Fe Católica
en nuestra patria mexicana.
Señora, Virgen de la Expectación,
danos tu bendición y llévanos
por buen camino.
Amén.
A pesar de que la Virgen de Zapopan no tiene una historia sobrenatural como la de Guadalupe, su culto ha sido legitimado por el poder de los testimonios y la fe del pueblo. Los relatos de milagros, recogidos por cronistas y transmitidos de generación en generación, han hecho que esta imagen sea considerada milagrosa, al igual que las otras grandes advocaciones marianas de México.
La Virgen de Zapopan, cuya devoción comenzó en un pequeño pueblo y fue alimentada por la fe de los más necesitados, se ha convertido en un símbolo de esperanza y protección para los fieles. Su historia nos recuerda que, a veces, la verdadera fuerza de un milagro radica en la devoción de quienes creen y buscan consuelo.
AM