Del 1 al 7 de agosto se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, ocasión que resalta la importancia de este acto de amor entre madres e hijos. En este año se busca eliminar las barreras que impiden a las madres lactar con éxito.
La Dra. Wendy Ayala, pediatra y consultora internacional en lactancia materna, destacó los beneficios tanto para los bebés como para las madres.
Cuáles son los beneficios de la leche materna
"Los beneficios que pueden obtener a nivel inmunológico y de salud son muy importantes y variados. Los niños amamantados por más de seis meses pueden tener un desarrollo de su coeficiente intelectual hasta de cinco puntos más que los niños alimentados con fórmula", explica la Dra. Ayala de Monterrey.
Además, la leche materna es considerada el mejor alimento para un bebé, diseñada específicamente para cada uno.
"La leche materna puede seguir teniendo beneficios aun después de que el niño tenga dos años. En ningún momento su cantidad de nutrientes y su contenido dejan de ser adecuados para el bebé, siempre y cuando después de los seis meses se complemente con una alimentación balanceada", afirma.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna también busca desmentir creencias erróneas sobre la lactancia.
"En México, uno de los mitos más comunes es que la leche materna ya no sirve más allá de los seis meses, lo cual es completamente falso", aclara la Dra. Ayala.
Beneficios al dar leche materna a mi bebé
Los beneficios de la leche materna son numerosos y comprobados. Para los bebés, disminuye los riesgos de enfermedades respiratorias, infecciones de oído, neumonías, enfermedades inmunológicas, obesidad futura, hipertensión, diabetes y leucemia. Para las madres, la lactancia reduce el riesgo de cáncer de mama y ovario.
La Dra. Ayala también menciona que la lactancia es un acto aprendido, aunque natural. "No necesitamos algo específico para que la leche salga, pero se requiere observar a otras madres lactantes".
Cuánto tiempo se debe dar leche materna a un bebé
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lactancia debe ser exclusiva durante los primeros seis meses, sin ningún otro líquido o alimento, y complementaria con alimentación balanceada hasta al menos los dos años.
En conclusión, esta semana es una oportunidad para celebrar y promover este acto fundamental para el bienestar de madres e hijos, y para cerrar las brechas que aún existen en la sociedad respecto a la lactancia.
elmm