Puebla de Zaragoza, conocida de manera común como Puebla, es un estado mexicano que lleva consigo una rica historia y cuya capital posee el mismo nombre, el cual refleja su significado y origen.
Para entender por qué se llama de esta manera es necesario explorar tanto la etimología de la palabra como el contexto histórico que rodea a esta ciudad con casi 500 años de edad.
El significado de Puebla: ¿por qué se llama así la "ciudad de los ángeles"?
El nombre "Puebla" proviene del latín "populus", que significa pueblo o lugar de gente. Esta raíz latina se transformó en el término "puebla" en la lengua española y se utilizaba para designar un asentamiento o población.
En el caso específico de Puebla de Zaragoza, el término "puebla" hace referencia a su fundación como una villa o un pequeño núcleo urbano en la época colonial.
Para esto es importante recordar que Puebla fue fundada el 16 de abril de 1531 por orden del rey Carlos V de España, con el nombre oficial de "Puebla de los Ángeles".
Esta designación se debe a la visión y al empeño del obispo fray Julián Garcés tras convencer a los colonizadores españoles de establecer una ciudad en el valle central de México.
La elección del nombre "de los Ángeles" se relaciona con la leyenda que narra la aparición de ángeles durante la elección del sitio para la ciudad.
Esto permitió que durante la época colonial Puebla fuera un importante centro de comercio y cultura, conocido por su arquitectura barroca y su contribución a la gastronomía mexicana con platillos como el mole poblano o el chile en nogada.
La ciudad también se destacó por su papel estratégico como punto de encuentro entre la Ciudad de México y el puerto de Veracruz.
El nombre original y el cambio a Puebla de Zaragoza
Pero Puebla y el sitio donde hoy se encuentra la capital del estado no siempre se llamó de esta manera.
El nombre original de la ciudad es el de Cuetlaxcoapan, que significa en náhuatl “Lugar donde cambian de piel las víboras” según apunta el sitio oficial de la Auditoría Superior del Estado (ASE) de Puebla.
'Cuetlax' se interpreta como despellejarse, cambiar de piel; 'coa', serpiente o multitud, diversidad cuando se junta, como elemento específico a otros vocablos que tienen funciones genéricas, mientras que 'pan' funciona como locativo.
En cuanto al complemento 'de Zaragoza', este apareció después de 1862, año en que, durante la
intervención francesa en México, la ciudad de Puebla defendió con éxito su independencia y resistió el avance del ejército francés en la famosa
Batalla de Puebla el 5 de mayo.
En honor a este evento histórico, el presidente Benito Juárez cambió el nombre oficial de la ciudad a "Puebla de Zaragoza", en conmemoración al general Ignacio Zaragoza, además de ser una represalia al grupo conservador que dominaba la ciudad en esa época.
Hoy día, Puebla de Zaragoza es reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO desde 1987, denominación que logró por su arquitectura colonial bien preservada y su importancia histórica.
La ciudad es un centro cultural y educativo, albergando universidades prestigiosas, sitios históricos bien preservados y eventos que atraen a millones de visitantes convirtiéndola en una de las ciudades con mayor importancia en todo el país.
EG