Exvotos: las historias de fe que quedan plasmadas en los templos

Lo que comenzó como pequeñas pinturas para agradecer el regreso seguro de los marineros a casa hoy puede ser una carta, una fotografía o una figura colocada junto a una imagen religiosa. Los exvotos han cambiado con los siglos, pero conservan su propósito: agradecer la intervención divina ante situaciones difíciles.

Aunque no existe una fecha exacta de su origen, estas expresiones de fe se popularizaron en Italia durante el siglo XVI, cuando los marineros representaban en trozos de madera las dificultades que enfrentaban durante sus travesías y las colocaban afuera de sus casas o en los templos.

La teóloga y catedrática de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), Adriana Ochoa, explicó que los exvotos son un signo de credibilidad, pues narran experiencias personales en las que los creyentes reconocen la intervención de Dios. Además de su valor religioso, también son considerados arte popular y documentos históricos, porque retratan las circunstancias y problemas de distintas épocas.

De pinturas a fotografías y 'milagritos'

El párroco de Tepeaca, Puebla, Carlos Pérez, explicó que esta tradición también recibió influencia de los franciscanos, quienes promovieron esta forma de agradecer la intercesión de los santos.

En México, los exvotos se adaptaron a las costumbres de los fieles. Actualmente, además de las pinturas, pueden ser cartas, fotografías y otras representaciones que se colocan junto a las imágenes religiosas.

Entre estas expresiones destacan los llamados milagritos, pequeñas figuras que los creyentes ofrecen a un santo como agradecimiento. Algunas personas los llevan consigo mientras esperan que se cumpla su petición y después los entregan en los templos; otras realizan mandas como muestra de gratitud.

Aunque algunas piezas antiguas adquieren valor artístico o histórico y pueden comercializarse como antigüedades, su significado principal permanece en la fe de quienes las ofrecen.

De esta manera, los exvotos siguen presentes en los templos a través de figuras, fotografías, cartas y hasta arreglos florales, como una forma de pedir ayuda divina y agradecer los favores recibidos.

​BTO