Los peces juegan un papel crucial en la estabilización del clima de la Tierra y proporcionan una fuente vital de alimentos a diversas especies, tanto acuáticas como terrestres; sin embargo, en las últimas décadas, se ha observado una tendencia preocupante: están disminuyendo de tamaño.
Ante esto, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realizó una serie de investigaciones documentales, generando una hipótesis sobre las posibles causas detrás de este fenómeno. Es por ello que aquí en TELEDIARIO te compartimos los detalles.
¿Por qué los peces están reduciendo de tamaño?
A través de una publicación reciente en La Gaceta, la UNAM detalló que los seres humanos tienen una influencia significativa en la reducción del tamaño de los peces, pues infirió que la sobrepesca es uno de los factores principales.
A su vez, explicó que los organismos grandes son más susceptibles a la pesca porque han sido capturados por humanos durante mucho tiempo. Además, en condiciones más cálidas, los peces tienden a madurar reproductivamente antes, lo que hace que dediquen más energía a reproducirse que a crecer.
Esta reducción en el tamaño de los peces puede tener graves consecuencias para los ecosistemas marinos. Los cambios en el tamaño de los peces generan alteraciones en las redes alimentarias, afectando a otras especies y la dinámica del ecosistema en general. No obstante, la UNAM destacó que este fenómeno no sólo afecta a los peces, sino también a plantas y otros animales.
En tanto, el cambio climático también es otro de los factores, pues según en un estudio realizado en 2017 se argumentó que el aumento de la temperatura del mar reduciría el tamaño de los peces en un 20 a 30 por ciento.
En febrero de 2023, la UNAM explicó que la Universidad de Tokio informó que 13 especies de peces del océano Pacífico han disminuido en tamaño y peso en los últimos 40 años debido al calentamiento global. Los científicos japoneses explicaron que esta disminución se debe a una escasez de alimento, ya que el plancton grande ha sido reemplazado por algas más pequeñas y especies menos nutritivas como las medusas.
¿Qué consecuencias hay por disminución del tamaño de los peces?
La disminución del tamaño de los peces no solo afecta a las cadenas alimenticias marinas a corto plazo, sino que también puede causar una reconfiguración a largo plazo, puesto que si los peces de segundo nivel disminuyen de tamaño, sus depredadores no podrán cazarlos, lo que provocará un aumento descontrolado en la población de los consumidores primarios.
La UNAM advirtió que la desaparición de una especie o la reducción en el tamaño de los peces puede causar una "cascada trófica", donde las presas de un nivel inferior se potencializan o debilitan, desbalanceando las interacciones existentes en el ecosistema.
La reducción en el tamaño de los peces también tiene implicaciones sociales y económicas, pues los peces más pequeños obligarán a la industria pesquera a realizar un mayor esfuerzo para capturar el mismo volumen que antes, lo que afectará a los pescadores artesanales, quienes deberán recorrer mayores distancias para continuar con su labor. Además, este esfuerzo adicional aumentará los costos de ciertas especies, encareciendo el precio de los productos pesqueros.
La disminución del tamaño de los peces es un problema complejo que afecta tanto al medio ambiente como a la economía. Es esencial continuar investigando y tomando medidas para mitigar los impactos negativos de la actividad humana en los ecosistemas marinos y garantizar la sostenibilidad de las especies que son vitales para nuestra supervivencia.
AFV