El consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y jóvenes aumentó en Alemania, una tendencia que genera preocupación entre especialistas en salud por el crecimiento de la dependencia a la nicotina y los riesgos asociados a estos productos.
El vapeo consiste en inhalar nicotina con distintos aromas y sabores sin quemar tabaco. Entre quienes utilizan estos dispositivos, destacan dos razones para preferirlos frente al cigarrillo convencional: no dejan olor persistente y permiten su consumo en espacios donde fumar tabaco enfrenta restricciones. Además, quienes vapean pueden hacerlo con mayor frecuencia durante el día.
Vapeo en jóvenes
Una encuesta reciente mostró que en 2025 casi uno de cada diez jóvenes de entre 12 y 17 años fumaba, mientras que cuatro años antes la proporción se ubicaba alrededor del seis por ciento. El estudio también indicó que casi el siete por ciento de los integrantes de ese grupo de edad utiliza vapeadores de forma regular, más del doble de la cifra registrada en 2021.
El responsable de políticas sobre drogas del Gobierno alemán, Hendrik Streeck, quien solicitó la investigación, afirmó que la prevención del tabaquismo registró avances durante años, pero advirtió que esa tendencia podría revertirse.
Señaló que el inicio del consumo mediante cigarrillos electrónicos favorece la dependencia a la nicotina y puede conducir después al uso de cigarrillos convencionales. También sostuvo que la nicotina y los aditivos presentes en estos productos representan riesgos para la salud.
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Streeck pidió establecer normas sobre ingredientes, aromas, publicidad y empaques de los cigarrillos electrónicos. Además, propuso prohibir sustancias que atraen a menores de edad, aumentar los impuestos al tabaco y reforzar la verificación de edad en los puntos de venta.
Investigadores de la Universidad de Oxford señalaron que los cigarrillos electrónicos con nicotina probablemente provocan cáncer en boca y pulmones y elevan más del doble el riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares.
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