'Las Cervantas', de Martha Bátiz: el universo femenino detrás del legado de Miguel de Cervantes

Cuando se habla de Miguel de Cervantes, su nombre suele estar ligado a una de las obras más importantes de la literatura universal: Don Quijote de la Mancha. Sin embargo, detrás del escritor que ha ocupado un lugar privilegiado en la historia literaria también existió un entorno familiar integrado, principalmente, por mujeres.

Recuperar esas historias y mirar más allá de la figura del autor es el propósito de ‘Las Cervantas’, un libro que reconstruye las vidas de las mujeres que formaron parte del entorno de Cervantes y propone una lectura distinta de su trayectoria, desde una perspectiva feminista.

El punto de partida de la obra surgió del interés por conocer al escritor más allá de sus logros profesionales y acercarse al hombre que existió detrás de ellos. Para la autora, era necesario reconocer que las figuras históricas también tuvieron familias, vínculos y relaciones que contribuyeron a construir sus vidas.

"Bueno, sucede muy frecuentemente que los escritores y los hombres importantes a lo largo de la historia siempre ocupan un lugarares grandes y nos olvidamos de que fueron seres humanos y personas más allá de los logros profesionales que obtuvieron"

En el caso de Cervantes, la presencia de las mujeres en su vida familiar fue uno de los elementos que despertó el interés de la autora, particularmente la existencia de su hija ilegítima, un aspecto que, desde su perspectiva, suele quedar fuera de las lecturas centradas en la obra del escritor.

"En el caso concreto de Miguel de Cervantes, él era un hombre que tenía una familia que era esencialmente femenina."

"Él tenía una hija ilegítima, eso fue lo que detonó en mí para escribir este libro. Uno lee el Quijote y jamás escuchas acerca de esta hija."

A partir de ese descubrimiento, ‘Las Cervantas’ plantea una reflexión sobre los vínculos y las redes de cuidado que acompañaron al escritor, así como la manera en que las mujeres han quedado relegadas de los relatos construidos alrededor de grandes figuras masculinas.

“Cervantes no habría podido escribir lo que escribió de no haber sido por ellas”

Reconstruir las vidas detrás del escritor

Dar forma a estas historias implicó seguir las huellas que las mujeres dejaron en documentos y biografías, un proceso que la autora describe como la construcción de un rompecabezas.

“Bueno fue como armar un rompecabezas, hay información sobre la familia por supuesto en sus biografías pero hay que buscar más”

La búsqueda comenzó con Isabel, la hija del escritor, cuya historia condujo a la autora hacia otras integrantes de la familia, entre ellas tías, primas y sobrinas. 

“Encontré una biografía bastante completa, esa me llevó a otros documentos y luego a otros. Comencé por la vida de Isabel, su hija, y ella me llevó a las tías, primas, sobrinas. Luego me di cuenta de que no estaría completa si no incluía a la esposa de Miguel de Cervantes”

La intención no era únicamente ampliar la información sobre el entorno familiar del escritor, sino mostrarlo desde una dimensión más cercana, lejos de la imagen idealizada que suele acompañar a las grandes figuras de la literatura.

“Quise de alguna forma bajar a Cervantes del “pedestal”, mostrarlo como padre, esposo, amigo y para eso necesitaba también conocer su entorno y a estas mujeres que de alguna forma estuvieron siempre a su lado”

Las voces que todavía quedan fuera de la historia

La reflexión que atraviesa ‘Las Cervantas’ también se extiende al presente. Para la autora, la exclusión de las mujeres de los relatos históricos forma parte de una problemática más amplia, en la que las voces de distintos grupos sociales continúan enfrentándose a barreras para ser escuchadas.

“Seguimos marginando las voces de siempre, las voces de quienes consideran minorías: las mujeres. El patriarcado nos quiere hacer ver como un grupo débil, oprimir y reprimir”

Reconocer el talento de Cervantes no significa desconocer las condiciones que hicieron posible su trayectoria, sino ampliar la mirada para considerar a las personas que contribuyeron a sostener su vida y su entorno.

“Faltan las voces de las mujeres en el mundo de los hombres. Miguel de Cervantes fue talentosísimo pero hay que entender que ese lugar no se lo forjó solo, no surgió por sí mismo, fue el resultado de una red de mujeres que dieron cuidados”

La autora también señala que esta ausencia no se limita a las mujeres que vivieron alrededor de figuras históricas. En su reflexión, existen otras comunidades cuyas experiencias han quedado relegadas por estructuras de poder que han determinado qué historias merecen ser contadas y cuáles permanecen al margen.

“Imagínate todas las voces que siguen sin un espacio para ser escuchadas, las mujeres indígenas, de la comunidad LGBTQ+. Las comunidades que tradicionalmente han estado sometidas bajo la voz del patriarcado colonialista, blanco”

Recuperar las voces de quienes fueron silenciadas

La manera en que se escribe y transmite la historia también implica una responsabilidad para quienes leen, escriben y participan en la construcción de la memoria colectiva.

“Bueno, tenemos una gran responsabilidad, la historia la escriben los ganadores y eso no va a cambiar. Creo que la responsabilidad que tenemos es recuperar las voces de los vencidos, de no repetir la historia de represión y violencia”

Esta tarea supone cuestionar la idea de que el éxito individual puede explicarse únicamente por el talento o los méritos de una persona.

“Debemos entender que el mundo no solo se trata de las personas exitosas, seguimos con este culto al éxito pero se nos olvida de dónde surge la fuerza de ser así”

“Vemos por ejemplo todos estos nadadores olímpicos, deportistas exitosos pero se nos olvida lo que hay detrás: mamás levantándose temprano a hacer el desayuno, llevándolos al entrenamiento.”

La autora pone sobre la mesa una pregunta acerca del papel que desempeñan las mujeres en el sostenimiento de la vida cotidiana y de una sociedad que, considera, todavía tiene deudas pendientes con ellas.

“¿Cuál es la labor de la mujer esencialmente? Para sostener esta sociedad que todavía nos debe mucho”

La perspectiva desde la que está escrito el libro es, reconoce, abiertamente feminista. Su intención es contribuir a que las mujeres que quedaron al margen de los relatos históricos reciban el reconocimiento que les corresponde.

“Yo soy feminista, mi libro está escrito desde una perspectiva feminista. Ellas han sido mal comprendidas por la historia y hay que darles crédito y justicia”

Con 'Las Cervantas', la autora invita a mirar de nuevo una figura fundamental de la literatura universal y a preguntarse quiénes permanecen detrás de los nombres que la historia ha convertido en protagonistas.

Al recuperar las vidas de las mujeres que acompañaron a Cervantes, el libro plantea que comprender una trayectoria también implica reconocer las redes de afecto, trabajo y cuidado que contribuyeron a sostenerla.

Por Gabriela Herrera