La historia del baloncesto en México ha dado un vuelco definitivo tras la reciente celebración del Draft de la NBA 2026, un evento que los expertos catalogaron como uno de los más profundos en talento de la última década.
En esta atmósfera de altísima competitividad, Karim López ha logrado lo que parecía una utopía: ser seleccionado en la primera ronda, marcando un antes y un después para los deportistas nacidos en territorio nacional.
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El joven sonorense de 19 años, tras pulir su juego en el programa "Next Stars" de la NBL australiana, ha roto el techo de cristal que durante años limitó a los prospectos tricolores.
Su elección no solo valida su impresionante físico de 2.06 metros y su versatilidad en la duela, sino que también supera el histórico puesto 38 que Eduardo Nájera ostentó durante más de dos décadas como la mejor posición para un mexicano de nacimiento en el Draft.
¿Cuántos mexicanos han jugado en NBA y quiénes son?
Con la incorporación de Karim López, la selecta lista de mexicanos que han pisado la NBA se expande, recordando el arduo camino recorrido por sus predecesores.
La puerta la abrió Horacio Llamas en 1997 con los Phoenix Suns; aunque no fue reclutado vía Draft, el pívot sinaloense demostró que el talento azteca podía competir en la élite.
⏳ 1997, un año que marcó a México.
— NBA MÉXICO (@NBAMEX) March 3, 2026
Horacio Llamas debutaba en la NBA con los Phoenix Suns y abría la puerta para toda una generación. ???????????? pic.twitter.com/q8DhWLMgUK
Sin embargo, la carrera más robusta y duradera la construyó Eduardo Nájera, quien tras ser elegido en la segunda ronda del año 2000, se mantuvo 12 temporadas en la liga, defendiendo escudos de equipos como los Mavericks, Warriors y Nuggets, convirtiéndose en el referente absoluto de constancia.
Posteriormente, el ‘Titán’ Gustavo Ayón aportó su garra en la pintura tras consolidarse primero en Europa, jugando para franquicias como New Orleans y Milwaukee.
A él se sumó el base chihuahuense Jorge Gutiérrez, quien encontró su lugar en la liga a través de contratos de corta duración y un esfuerzo incansable en la G-League antes de debutar con los Brooklyn Nets.
En años más recientes, la identidad mexicana en la NBA se ha enriquecido con figuras que, si bien crecieron en Estados Unidos, mantienen un vínculo indisoluble con sus raíces.
Juan Toscano-Anderson hizo historia al coronarse campeón con los Golden State Warriors en 2022, un hito inédito para un representante de la bandera mexicana.
Asimismo, Jaime Jáquez Jr. inyectó nueva energía al ser elegido en la primera ronda del Draft 2023 por el Miami Heat, destacando rápidamente por su madurez y capacidad competitiva.
También es digno de mención Manuel Raga, quien fue seleccionado en el Draft de 1970, aunque nunca llegó a debutar oficialmente en un partido.
La llegada de Karim López a este grupo no es solo una adición numérica; es la culminación de un proceso de exportación de talento que comenzó a sus 14 años en España.
Al sumarse a estos nombres, López no solo carga con su propio futuro, sino con la expectativa de más de 30 millones de aficionados en México que ven en él al jugador capaz de transformar el interés masivo en una presencia constante de México en las duelas más prestigiosas del mundo.
DR