A punto de embarcar en un emocionante vuelo a la Bahía, los Sultanes de Monterrey definieron a sus abridores para los dos juegos de exhibición que sostendrán ante los San Francisco Giants, siendo los zurdos Stephen Tarpley y Justus Sheffield los designados para recibir la pelota en el Oracle Park. Así lo confirmó el manager Henry Blanco.
Tarpley será el abridor de Sultanes, y posible rival de Landen Roupp, luego de ser uno de los lanzadores más constantes para el Monterrey la temporada anterior.
Tarpley tuvo 16 aperturas y registró la segunda mayor cantidad de ponches (66) para el equipo, así como la tercera mejor efectividad (5.74) entre los pitchers clasificados a los lideratos en 2025.
El zurdo estadounidense encontró su mejor versión durante la postemporada cuando apenas admitió 2 carreras en 15.1 entradas de 5 juegos, algunos fungiendo como abridor y otros siendo relevo.
A pesar de lanzar 44 juegos en su carrera de Grandes Ligas, esta será su debut en el Oracle Park.
Justus Sheffield, una firma de Sultanes sobre la Fecha Límite de Refuerzos del año anterior, será el abridor para el segundo desafío. A su llegada con los Fantasmas Grises, lució con buenas aperturas, llegando a tirar una salida de calidad con 6.0 entradas en blanco; en total hizo 5 salidas para 24.0 entradas de 23 ponches y efectividad de 3.38.
Sin embargo, durante los playoffs batalló en tres actuaciones ante los Charros de Jalisco admitiendo 8 carreras en 4.1 entradas de labor.
Al igual que su compañero Tarpley, Sheffield hará su primera presentación en la casa de los San Francisco Giants pese al historial de 5 temporadas, 3 de ellas como abridor, en las Grandes Ligas.
Nolan Kingham, otra de las opciones sólidas para iniciar juegos para Sultanes que ya se había incorporado a la pretemporada de los Muchachos del Regreso, tuvo que ausentarse del viaje a San Francisco debido al nacimiento prematuro de su bebé; así lo confirmó el manager Henry Blanco.
Kingham, el lanzador con más entradas lanzadas (84.2) en la temporada regular con Sultanes el año anterior, tuvo la segunda mejor efectividad (5.21) en 17 aperturas durante las que ganó 6 juegos.
RJ