El argentino Lionel Messi no es un jugador que esté acostumbrado a recibir tarjetas rojas en su carrera, por lo que la expulsión que sufrió en el enfrentamiento entre Argentina y Chile por el tercer lugar de la Copa América, la segunda en su carrera, generó grandes interrogantes, algunas de las cuales ya fueron resueltas después de que se filtrara la cédula arbitral del encuentro.
Según el juez paraguayo Mario Díaz de Vivar, Messi se ganó la expulsión por: "Emplear lenguajes y/o gestos ofensivo, insultante o humillante. Por confrontar con el adversario en un incidente cuando el balón ya no estaba en juego, propinando un fuerte golpe con el hombro al adversario".
En la jugada que originó la polémica expulsión, Lionel Messi fue a busca un balón que le filtró Paulo Dybala, aunque no alcanzó a llegar a él; al no hacerlo, lanzó un empujón con el antebrazo al chileno Gary Medel, quien de inmediato reaccionó con algunos "pechazos" con fuerza desmedida. Al ver la acción, el central decidió expulsarlos a los dos.
Respectó a la roja al jugador andino se lee en la cédula: "Emplear gestos y/o ofensivos, insultante o humillante. Por confrontar con el adversario en un incidente sucedido cuando el balón ya no estaba en juego. Propinó con brutalidad golpes en el pecho y brazo al adversario hasta ser contenido por sus compañeros".