Arabia Saudita frena silenciosamente la construcción del Megaestadio de NEOM para el Mundial 2034

Arabia Saudita ha tomado la drástica decisión de pausar de manera indefinida la construcción del NEOM Stadium, una de las sedes más emblemáticas, futuristas y complejas contempladas dentro de la candidatura para la Copa del Mundo de la FIFA 2034.

El recinto, diseñado para albergar a 46 mil espectadores y situado a más de 350 metros de altura dentro de la estructura 'The Line', ha quedado oficialmente congelado debido a los marcados retrasos acumulados en la obra global y a la drástica reducción en la escala del mega-desarrollo urbano ideado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman.

De acuerdo con reportes de la firma de inteligencia del sector de la construcción MEED Projects, el costo de la infraestructura del estadio estaba proyectado en aproximadamente 2.5 mil millones de dólares.

En los registros más recientes recopilados por analistas de la industria, el proyecto figura bajo el estatus de "en pausa" y sin una fecha estimada para la reanudación de los trabajos.

La determinación responde a una reestructuración interna del Fondo de Inversión Pública (PIF), encabezado por Yasir Al-Rumayyan, organismo que ha comenzado a restar prioridad a los proyectos de infraestructura a muy largo plazo para centrar sus esfuerzos en obras con capacidad de retorno financiero a corto y mediano plazo.

¿Por qué no se construyó el Estadio NEOM?

El repliegue en las aspiraciones arquitectónicas de NEOM no es un hecho aislado, sino la consecuencia directa de un entorno económico desfavorable para el reino saudí.

En sus evaluaciones financieras más recientes, el Ministerio de Finanzas admitió que prevé un déficit fiscal sensiblemente mayor al estimado al inicio del año presupuestario, acompañado por una contracción del PIB real del 3.6% en el sector petrolero.

La inestabilidad en los precios internacionales de los hidrocarburos y la disminución en los volúmenes de exportación han mermado los ingresos del Estado, obligando a renegociar las metas estipuladas en la agenda socioeconómica Vision 2030.

A la presión presupuestaria se le suman las complicaciones derivadas del entorno geopolítico en Medio Oriente.

Las continuas interrupciones en las rutas marítimas de transporte de energía y los riesgos de infraestructura asociados a los conflictos armados regionales han incrementado los costos de logística e importación de materiales pesados de construcción.

Esta combinación de factores ya había provocado a inicios de año la suspensión de otros hitos urbanísticos masivos en la capital, como la torre cúbica 'The Mukaab' dentro del desarrollo New Murabba en Riad, confirmando que la prioridad del gobierno es contener el gasto en megaproyectos de alta incertidumbre.

El plan de infraestructura para el Mundial 2034 sigue en marcha

A pesar de la cancelación del icónico estadio flotante en la provincia de Tabuk, las autoridades deportivas y los comités organizadores insisten en que la celebración de la Copa del Mundo 2034 no corre peligro en absoluto.

La Autoridad Organizadora del Mundial confirmó que los hitos de entrega del resto de las sedes registran un avance sostenido, destacando que el torneo representará la primera vez que una sola nación albergue en solitario el formato ampliado de 48 selecciones nacionales.

Para cumplir con las exigencias operativas y reglamentarias impuestas por la FIFA, Arabia Saudita trabaja en la edificación y remodelación de 15 estadios repartidos en cinco ciudades estratégicas: Riad, Yeda, Al Khobar, Abha y Buraydah, además de decenas de complejos de entrenamiento de alto rendimiento.

El volumen total de inversión asignado a la infraestructura deportiva se mantiene en una cifra cercana a los 22.7 mil millones de dólares. 

Muestra de este avance es el Aramco Stadium, ubicado en la ciudad oriental de Al Khobar, cuya construcción finalizará antes de concluir el presente año para abrir sus puertas al público en enero próximo.

rga