¿Hay tiempos extras o directo a penales? Esto pasa si hay empate en los 16vos de Final del Mundial 2026

El Mundial 2026 dejó atrás la fase de grupos y comienza la etapa donde ya no existe margen de error. A partir de los dieciseisavos de final, cada encuentro definirá el futuro de las selecciones que siguen soñando con levantar el trofeo más importante del futbol.

Equipos como México, Brasil, Argentina, Francia, España, Portugal y Países Bajos iniciarán una nueva fase del torneo, donde cualquier equivocación puede significar la eliminación. Ya no habrá posibilidad de recuperar puntos o corregir el rumbo en el siguiente partido.

Precisamente por tratarse de una ronda de eliminación directa, una de las dudas más frecuentes entre los aficionados tiene que ver con el criterio de desempate. Muchos se preguntan si, en caso de igualdad durante el tiempo reglamentario, el partido se define inmediatamente desde el punto penal o si todavía existe una instancia previa.

La respuesta es sí: antes de llegar a una tanda de penales, el reglamento del Mundial contempla una fase adicional que puede terminar inclinando la balanza para cualquiera de los dos equipos.

¿Qué pasa si un partido termina empatado en los 16vos de Final del Mundial 2026?

Si un encuentro finaliza empatado después de los 90 minutos reglamentarios, el partido no se define de inmediato mediante penales.

El primer criterio de desempate serán los tiempos extra, donde ambas selecciones disputarán dos periodos suplementarios de 15 minutos cada uno, para un total de 30 minutos adicionales.

Durante este lapso el partido se juega de manera normal, por lo que si alguno de los equipos anota un gol, el encuentro no termina automáticamente. Desde hace varios años la FIFA eliminó el llamado 'gol de oro', por lo que los dos tiempos extras deben completarse sin importar el marcador.

Si al concluir los 120 minutos el empate continúa, entonces el boleto a la siguiente ronda se definirá desde el manchón penal.

¿Cómo se define al ganador en la tanda de penales?

En caso de persistir la igualdad después del tiempo suplementario, ambas selecciones disputarán una tanda de penales para conocer al clasificado.

Cada equipo ejecutará inicialmente cinco disparos desde los once pasos, alternando cada cobro. Si al finalizar esa primera serie ambos mantienen el mismo número de anotaciones, la definición continuará bajo el formato de muerte súbita, donde cada selección ejecutará un penal por turno hasta que una falle y la otra convierta.

Este formato ha regalado algunos de los momentos más dramáticos en la historia de las Copas del Mundo y volverá a estar presente durante toda la fase de eliminación directa del Mundial 2026.

Por ello, además del talento futbolístico, la preparación física y la fortaleza mental cobrarán un papel fundamental. Un partido podrá extenderse hasta los 120 minutos y, si la igualdad persiste, el sueño mundialista terminará dependiendo de la precisión desde el punto penal.

Con selecciones de gran nivel enfrentándose a partir de los dieciseisavos de final, no sería extraño que varios de los cruces más esperados del torneo necesiten tiempos extra o incluso una dramática tanda de penales para conocer al equipo que seguirá con vida en la lucha por conquistar la Copa del Mundo.

JO