El fútbol suele dar revanchas inesperadas, y para Paulinho, el delantero estrella del Toluca, la oportunidad de vestir nuevamente los colores de la Selección de Portugal llegó en el momento menos pensado.
El combinado nacional luso hizo oficial su incorporación para la ventana internacional de marzo a través de un comunicado donde detalló que el atacante se integrará a la expedición europea directamente en territorio mexicano.
El goleador se unirá a la concentración en Cancún para preparar los duelos amistosos frente a la Selección Mexicana y el representativo de Estados Unidos, marcando así un hito en su carrera al regresar al equipo nacional tras una ausencia de seis años.
¿Por qué Paulinho fue llamado de último momento a la Selección de Portugal?
La convocatoria de Paulinho no figuraba en los planes originales del técnico Roberto Martínez.
Apenas unos días antes, el estratega había justificado la exclusión del ariete señalando que, a pesar de su gran momento en México, el equipo nacional requería de "otras cualidades y opciones" diferentes a las que él ofrecía, priorizando perfiles similares a los de Cristiano Ronaldo o Gonçalo Ramos.
Sin embargo, la planificación se desmoronó durante la actividad del fin de semana, cuando se confirmaron las bajas por lesión de Rodrigo Mora y Rafael Leão.
Ante la urgencia de cubrir estas ausencias, el bicampeonato de liga y el tricampeonato de goleo que Paulinho ha cosechado con los Diablos Rojos del Toluca se volvieron argumentos irrefutables para su llamado de último minuto.
"El delantero Paulinho ha sido convocado por Roberto Martínez para unirse a la plantilla en los partidos de preparación para el Mundial contra México y Estados Unidos, que se disputarán el 28 y el 31 de marzo. Paulinho, de 33 años, cuenta con tres partidos internacionales con la selección absoluta de Portugal", informó la Federación Portuguesa de Futbol.
Este llamado de emergencia también parece responder a las exigencias de un sector de la afición portuguesa que, a través de redes sociales, destacaba el gran nivel del atacante frente a la escasez de centros delanteros lusos en buen momento alrededor del mundo.
- Selección Mexicana
¿Cómo se enteró Paulinho de su llamado a la Selección de Portugal?
Lo más pintoresco de esta convocatoria fue la manera en que el futbolista recibió la noticia. El anuncio le fue entregado inmediatamente después de que concluyera el enfrentamiento entre Toluca y Pachuca.
Lejos de mostrar una sonrisa, Paulinho ingresó al vestidor con un semblante de profunda molestia y frustración, ya que su equipo no había logrado conseguir la victoria en el encuentro de la Liga MX.
Fue en medio de ese ambiente de autocrítica donde se le notificó que debía hacer las maletas para representar a su país, lo que provocó un choque de emociones en el artillero.
"(Me enteré) Al final del partido, llegando al vestidor, estaba con una cara de enojado y mis compañeros no sabían por qué, pero todavía no sabía que había sido convocado, me va a cambiar la cara en un par de horas, porque ahora todavía estoy enojado porque no ganamos", confesó el delantero.
A pesar del trago amargo por el resultado con su club, el delantero de 33 años se mostró consciente de que este logro es producto de su consistencia y esfuerzo diario en el balompié azteca.
"Mi llamado es porque trabajo bien, al final son decisiones del entrenador en una selección muy larga con muchos jugadores de calidad y al final él es el que decide".
DR