Después de un parón de 44 días motivado por el Mundial, la Premier League inglesa es el primero de los grandes campeonatos europeos en regresar, y lo hará el lunes con su tradicional y esperado Boxing Day, en el que el líder Arsenal se medirá con su vecino West Ham.
Al frente de la clasificación con 37 puntos, cinco más que su primer perseguidor, Manchester City, los 'Gunners' sueñan ya con un título liguero que se les resiste desde 2004.
Pero según su entrenador, el español Mikel Arteta, el Arsenal no está en disposición de realizar ningún regalo navideño el lunes a un West Ham que es 16ª en la tabla.
"Jugamos en casa. El Boxing Day es un partido muy especial en la historia del campeonato, el ambiente familiar siempre es increíble, queremos disfrutarlo al máximo, pero queremos sobre todo seguir con nuestra racha", indicó el técnico vasco.
Su equipo cuenta con un impresionante balance de doce victorias, un empate y una derrota (a comienzos de septiembre en Old Trafford).
"Esta segunda parte de la temporada va a ser interesante e intensa, estamos realmente con muchas ganas de reanudar", aseguró Arteta.
El Mundial 2022 ha dejado secuelas en el efectivo del club del norte de Londres; el brasileño Gabriel Jesus, autor de cinco goles y cinco pases de gol en la Premier, se lesionó en una rodilla en Qatar y "es muy difícil fijar una fecha para su regreso", reconoció Arteta, que no excluye la llegada de un refuerzo en el sector ofensivo durante el mercado de enero.
Incluso sin Gabriel Jesús, el Arsenal parte como claro favorito para este duelo londinense: "Es realmente muy duro reanudar con un partido como este", reconocía el técnico del West Ham David Moyes, cuyo equipo sólo sumó 14 puntos en los primeros quince partidos del curso.
MPP