El entrenador argentino Gustavo Alfaro fue presentado este viernes como el nuevo seleccionador de fútbol de Paraguay, con la firme convicción de que clasificar al Mundial de 2026 es un objetivo alcanzable, a pesar del difícil comienzo que ha tenido la Albirroja en las eliminatorias sudamericanas.
Durante su presentación oficial en una conferencia de prensa organizada por la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), Alfaro, de 61 años, expresó su optimismo y determinación: "Tenemos que convencernos junto a los jugadores de que ese es un objetivo probable y es un objetivo absolutamente posible". Estas palabras reflejan su confianza en el potencial del equipo paraguayo para superar los desafíos y alcanzar la meta de estar presentes en la próxima Copa del Mundo.
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Alfaro, quien tiene una trayectoria destacada en el fútbol internacional, incluyendo su paso como seleccionador de Ecuador en el Mundial de Catar 2022, destacó la importancia de generar un sentimiento de convicción y compromiso tanto en el equipo como en su entorno: "Hoy nuestra ilusión es decir: vayamos con Paraguay a la próxima Copa del Mundo, y los primeros que nos tenemos que convencer somos nosotros". Este llamado a la unidad y la fe en el proyecto es una de las estrategias clave que Alfaro planea implementar para revitalizar a la Albirroja.
El técnico argentino llega a Paraguay después de una etapa reciente como seleccionador de Costa Rica, equipo al que dirigió desde noviembre de 2023. Sin embargo, decidió dar un paso al costado el 9 de agosto, tras haber derrotado a Paraguay en el último partido de la fase de grupos de la Copa América, un torneo en el que la Albirroja tuvo un desempeño que dejó mucho que desear. Alfaro admitió que abandonar a Costa Rica no fue una decisión fácil, pero aseguró que llega a Paraguay con la firme determinación de encontrar la verdadera identidad del equipo y convertir a sus jugadores en auténticos hinchas de la selección, comprometidos con los colores nacionales.
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El presidente de la APF, Robert Harrison, fue el encargado de presentar a Alfaro, destacando el gran desafío que tiene por delante: enderezar el rumbo de la Albirroja y revertir la mala imagen que el equipo dejó en la Copa América de Estados Unidos, donde sufrió tres derrotas consecutivas en el Grupo D, que compartió con Brasil, Costa Rica y Colombia. Esta serie de resultados negativos llevó a la destitución del anterior entrenador, el también argentino Daniel Garnero, el 8 de julio pasado.
Alfaro, quien ha dirigido a equipos como Boca Juniors, será el tercer técnico en dirigir a Paraguay en el actual proceso de eliminatorias para el Mundial de 2026. A pesar de las dificultades y los cambios recientes, se mostró optimista sobre las perspectivas del equipo: "Dimos este paso convencidos también de lo que es Paraguay". Su objetivo es transformar a la Albirroja en un equipo temido, un conjunto que sus rivales preferirían evitar: "A mí me gustaría que Paraguay sea el equipo que nadie quiere enfrentar, quisiera un equipo que sea insoportable", enfatizó.
El reto para Alfaro comenzará de inmediato, con dos partidos cruciales en las eliminatorias sudamericanas. El primero será contra Uruguay el 6 de septiembre, seguido de un enfrentamiento contra Brasil cuatro días después. Estos encuentros representarán la primera gran prueba para Alfaro y su capacidad de implementar su visión y estrategia en un equipo que necesita urgentemente resultados positivos para mantener viva la esperanza de llegar al Mundial de 2026.