El domingo se informó sobre el fallecimiento de Kelvin Kiptum, el plusmarquista de maratón de 24 años. Según los informes de los medios de comunicación de Kenia, su país natal, la tragedia ocurrió en un accidente de tráfico que también involucró a su entrenador, el ruandés Gervais Hakizimana.
Kiptum, conocido por muchos por su intento de romper la histórica barrera de las dos horas en la distancia de Filípedes, logró establecer el mencionado récord mundial en la maratón de Chicago del año pasado, deteniendo el cronómetro en 2:00:35.
De acuerdo con los primeros informes publicados por el medio The Standard Digital, la tragedia ocurrió en la carretera que conecta su ciudad natal, Eldoret, con Kaptagat, en el Valle del Rift, una región donde residen y entrenan muchos de los mejores maratonianos del mundo.
El accidente tuvo lugar alrededor de las 23:00 horas (hora local en Kenia), según el comandante de policía de Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, quien también indicó que el vehículo involucrado, un Toyota Premio, estaba siendo conducido por el propio atleta.
¿Quién era Kelvin Kiptum?
Kelvin Kiptum, nacido el 2 de diciembre de 1999 en Chepkorio, saltó a la escena atlética durante la Maratón de Valencia de 2022. A pesar de ser relativamente desconocido para el público en general, logró la tercera mejor marca de todos los tiempos en esa competición, solo superado por Eliud Kipchoge y Kenenisa Bekele.
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En su tercer maratón en Chicago, Kelvin Kiptum dejó una huella imborrable en la historia de la distancia: se convirtió en el primer corredor en superar la marca de dos horas y un minuto, manteniendo un ritmo impresionante de 2:50 por kilómetro y alcanzando una velocidad promedio de 21.240 km/h. Previamente, también se destacó al ganar en Londres, otro de los eventos de élite, cruzando la línea de meta en un tiempo de 2:01:25.
Su próxima gran cita estaba destinada a ser una de las carreras del siglo, compitiendo contra Eliud Kipchoge en los Juegos Olímpicos de París, donde tendría la oportunidad de representar a su país por primera vez.
“Mi mente está en París 2024. Es mi sueño, siempre tuve como gran aspiración competir en los Juegos y espero tener la oportunidad de representar a mi país”, expresó Kiptum tras lograr la hazaña en Chicago.
El atleta keniano, destinado a convertirse en una figura legendaria, ostentaba hasta ese momento tres marcas que figuraban entre las siete mejores de todos los tiempos. En su debut en Valencia, España, logró un impresionante tiempo de 2:01:53, marcando el mejor tiempo registrado para un debutante en la distancia. Desafortunadamente, esta carrera altamente prometedora se ha visto truncada prematuramente.
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