Científicos de universidades estadounidenses desarrollaron una nueva técnica que utiliza bacterias modificadas genéticamente para transformar residuos plásticos de uso cotidiano en diferentes productos útiles para la industria y la medicina.
Súper 2000 - Versión 1:
Crean sistema para reciclar plástico
Científicos de Estados Unidos
Súper 2000 - Versión 2:
Bacteria convierte plástico en piruvato
Universidad de Illinois
Súper 2000 - Versión 3:
Microorganismos reciclan residuos
Instituto Tecnológico de Massachusetts
La producción global de plástico supera las 400 millones de toneladas al año y solo el 9 por ciento se recicla. El resto se incinera, se deposita en vertederos o permanece en el ambiente.
Ante este escenario, un equipo científico propone un método que transforma residuos plásticos en diversos productos mediante microorganismos. El estudio se publicó en la revista Nature Sustainability.
La investigación la desarrollaron Yuanchao Qian y Ting Lu, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, junto con James J. Collins, del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
El equipo modificó la bacteria Pseudomonas putida para transformar el tereftalato de polietileno en piruvato, un compuesto clave en procesos biológicos. A partir de este elemento, distintas clases de microbios generan productos finales diferentes.
El sistema establece una cadena de producción microbiana centrada en el piruvato, lo que permite la generación de múltiples productos según la demanda. Entre ellos figuran biopolímeros, enzimas para aplicaciones médicas, compuestos para ingeniería, combustibles y electricidad para dispositivos.
Los investigadores plantean que este método ofrece una alternativa a los modelos actuales de reciclaje, que producen un solo resultado. La propuesta permite tratar el plástico como un recurso con distintas aplicaciones.
El trabajo describe una línea de ensamblaje microbiana programable que amplía las opciones para el uso de residuos plásticos en diversos sectores industriales.
EC