El abogado de R. Kelly dijo el lunes ante un tribunal de apelaciones que todo tipo de organizaciones legítimas, incluso fraternidades universitarias, podrían ser consideradas organizaciones de extorsión bajo una ley utilizada para condenar a la superestrella del R&B en su juicio en Brooklyn por abusar sexualmente de jóvenes fans, incluidos niños.
La abogada Jennifer Bonjean, que buscaba revertir sus condenas de 2021 o conseguirle un nuevo juicio, intentó persuadir a tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos en Manhattan de que los fiscales utilizaron indebidamente un estatuto contra el crimen organizado redactado para acabar con el crimen organizado para perseguir al cantante.
Bonjean dijo que no era justo que los fiscales acusaran a Kelly, de 57 años, de liderar una organización corrupta e influenciada por mafiosos (RICO) de 1994 a 2018, compuesta por personas que promovían su música y reclutaban mujeres y niñas para participar en actividades sexuales ilegales y producir pornografía infantil.
"Este no era un grupo de personas que tenían el propósito de reclutar niñas para abuso sexual o pornografía infantil", mencionó Bonjean. "Y una vez que entremos en ese tipo de territorio, donde vamos a decir que constituye una empresa RICO, bueno, tenemos muchas organizaciones, tenemos muchas casas de fraternidad, tenemos todo tipo de organizaciones que ahora están para convertirnos en empresas RICO”.
Los jueces no se pronunciaron de inmediato, pero tenían muchas preguntas para Bonjean y un fiscal que defendió el manejo del caso por parte del gobierno, que resultó en una sentencia de 30 años de prisión en junio de 2022.
¿Empleados de R. Kelly están involucrados en el caso?
La fiscal adjunta Kayla Bensing dijo que la red de asistentes y empleados de Kelly era parte del "sistema establecido por el cantante que atraía a los jóvenes a su órbita" antes de que "se apoderara de sus vidas".
En el juicio, varias mujeres testificaron que se les ordenó firmar formularios de confidencialidad y fueron sometidas a amenazas y castigos, como azotes violentos, si infringían lo que se denominó “las reglas de Rob”.
Algunos de los jueces cuestionaron si los empleados conocían las actividades ilegales de Kelly con adolescentes.
“¿Qué evidencia hay de que el personal que organizó estas cosas sabía que eran menores de edad?”, preguntó el juez de circuito Denny Chin.
El fiscal respondió citando numerosos casos de testimonio, incluido uno en el que una mujer testificó que le dijo a un miembro del séquito de Kelly que tenía 16 años cuando él le preguntó su edad. Otros sabían que algunas niñas aún no tenían 18 años porque les reservaban vuelos y las niñas tenían que proporcionar sus fechas de nacimiento, señaló.