En un partido cargado de dramatismo y giros inesperados, el Club América logró resurgir de sus cenizas para rescatar un empate 3-3 ante los Pumas de la UNAM en el duelo de Ida de los Cuartos de Final de la Liguilla.
El conjunto azulcrema, que parecía encaminado a una derrota estrepitosa tras verse superado por dos goles de diferencia, aprovechó las desatenciones defensivas del equipo universitario en los minutos finales para igualar una serie que parecía definida a favor de los visitantes.
Con este resultado, el pase a las semifinales queda totalmente abierto para el partido de vuelta que se disputará el próximo domingo en el Estadio Olímpico Universitario.
¿Cómo fue la ida de los Cuartos de Final entre América y Pumas?
El encuentro comenzó con complicaciones para las 'Águilas' incluso antes del silbatazo inicial, debido a la ausencia de su futbolista más determinante, Brian Rodríguez, quien no pudo participar por molestias físicas.
Esta baja afectó sensiblemente el planteamiento de André Jardine, y Pumas no tardó en capitalizar el desconcierto local.
Apenas al minuto 5, Juninho aprovechó un error en la salida de la defensa americanista para sacar un potente disparo desde fuera del área que venció a Rodolfo Cota.
Aunque el América mostró una breve reacción con el tanto del empate a cargo de Isaías Violante, el equipo volvió a mostrar un futbol pobre y terminó adormilándose conforme avanzaba el reloj.
Antes de concluir la primera mitad, la inseguridad en el arco americanista volvió a manifestarse cuando Rodolfo Cota cometió una pifia al no poder atajar un balón; el rebote fue aprovechado por Uriel Antuna para devolverle la ventaja a los universitarios.
La jugada resultó doblemente costosa para los locales, pues en la acción se lesionó Cristian Borja tras recibir el impacto de un jugador de Pumas en una jugada donde el árbitro Santander otorgó la ley de la ventaja.
El panorama se tornó aún más oscuro al inicio del segundo tiempo, cuando Jordan Carrillo detectó a Cota adelantado y marcó el 3-1 que parecía poner punto final a las aspiraciones del América.
No obstante, la escuadra auriazul "se echó a la hamaca" y cometió errores defensivos críticos en la recta final.
- Club América
El resurgimiento americanista comenzó al minuto 78, cuando tras una revisión del VAR, Santander señaló un penal por un sujetón en el área que Henry Martín ejecutó de gran manera.
El momento anímico cambió por completo y, solo siete minutos después, se sancionó una segunda pena máxima por una falta sobre Henry, la cual fue cobrada correctamente por Alejandro Zendejas para sellar el 3-3 definitivo.
Con la serie igualada, el escenario para la vuelta es claro: el América está obligado a ganar por cualquier marcador en Ciudad Universitaria si desea avanzar.
Por su parte, a los Pumas les basta con mantener el empate global o conseguir la victoria en su casa para sellar su clasificación a la siguiente ronda.
DR