Christa Pike sobrevive a ejecución en Tennessee tras recibir dos dosis de pentobarbital; desconocen su estado de salud

Christa Pike, la mujer que permaneció casi tres décadas en el corredor de la muerte en Tennessee, sobrevivió este miércoles a las dos dosis de pentobarbital utilizadas durante su ejecución, la cual quedó inconclusa y deja en incertidumbre el futuro de la condena a muerte que recibió en 1996 por un asesinato.

La ejecución inició luego de que la Corte Suprema de Estados Unidos levantara una suspensión emitida horas antes por un tribunal federal de apelaciones, lo que permitió al estado continuar con la aplicación de la pena capital.

Sin embargo, después de recibir las dos dosis de pentobarbital, Pike permaneció con vida. Los testigos aseguraron que pudieron escuchar su respiración durante casi una hora, antes de ser obligados a abandonar el lugar. El episodio generó dudas debido a que, según periodistas presentes, el protocolo de Tennessee no establece claramente cómo proceder ante una situación de este tipo.

De acuerdo con un comunicado de los abogados de Pike, citado por medios locales, la mujer fue trasladada a un hospital para recibir atención médica, aunque hasta el momento desconocen cuál es su estado de salud.

Ejecución queda inconclusa

Los testigos describieron un procedimiento mucho más prolongado de lo previsto. Pike permaneció despierta durante buena parte de la primera fase, habló con funcionarios y cantó junto a su guía espiritual, quien permaneció a su lado durante el proceso.

La primera cortina que separa a los testigos del lugar de la ejecución se cerró alrededor de las 19:46 hora local, pero volvió a abrirse tres minutos después.

Los periodistas observaron entonces que Pike seguía respirando y que su guía espiritual regresaba a la habitación y poco después comenzó una segunda ronda de administración del fármaco.

Tras esa segunda tanda, los testigos volvieron a escuchar respiración, fuertes ronquidos y también observaron movimientos de cabeza y cuello y, en un momento, Pike levantó la cabeza mientras permanecía sobre la camilla.

La cortina se cerró nuevamente alrededor de las 20:05 y los periodistas continuaron escuchando su respiración hasta que fueron obligados a abandonar la zona, aproximadamente a las 20:53.

¿Cuál es el protocolo y qué sigue tras la ejecución inconclusa?

La periodista Catherine Sweeney, de la emisora WPLN, explicó durante una conferencia posterior que el protocolo de Tennessee contempla una primera administración de pentobarbital y una segunda tanda si la primera no produce el efecto esperado.

El procedimiento establece el uso de cuatro jeringas, dos de ellas con 50 mililitros de pentobarbital, y permite repetir la administración, pero la periodista señaló que las instrucciones no especifican qué ocurre si una persona permanece con vida después de recibir ambas tandas, una situación que los periodistas calificaron de extraordinaria.

Los testigos también vieron posteriormente salir una ambulancia de la prisión con las sirenas encendidas, aunque no pudieron confirmar quién viajaba en ella.

Hasta el momento, tampoco han podido determinar si el fallo estuvo relacionado con la administración del fármaco, con el acceso intravenoso u otro problema durante el procedimiento.

Ahora queda por determinar qué ocurrirá con Pike y con la orden de ejecución, debido a que sus abogados intentaron detener el procedimiento mediante una moción de emergencia después de que sobreviviera a las dos tandas de pentobarbital.

La condena a muerte sigue vigente, pero no se ha anunciado una nueva fecha de ejecución ni está claro cómo responderán las autoridades ante un escenario que, según los testigos y el propio protocolo descrito por ellos, no estaba contemplado.

bimc