Científicos de la Universidad de Leiden lograron crear un pájaro robótico, el cual su función es enseñar a cantar a las crías de pinzones cebra, esto para estudiar su proceso de aprendizaje.
Katharina Riebel, investigadora del Instituto de Biología de Leiden (IBL) aseguró que las crías de esta especie de pájaros comienzan balbuceando, sin embargo, cuando escuchan a los demás pájaros cantar, estos lo memorizan y lo replican.
El grupo de investigación de Riebel desarrolló el robot RoboFinch, junto con la VU de Ámsterdam y la Freie Universität de Berlín. Empezaron por escanear e imprimir en 3D un macho adulto.
Cabe destacar que los pájaros ven los colores de forma distinta a los humanos, por lo que utilizaron los colores específicos que los pinzones de cebra los ven.
"Para investigar cuándo y cómo aprenden las aves, los investigadores han reproducido sobre todo el canto de los pájaros a través de altavoces. A veces esto se hacía en combinación con una pantalla, pero no se llegaba más allá del 2D”, dijo Katharina Riebel.
El experimento con el pájaro robot tuvo éxito, pues aseguraron que las crías de los pinzones se sentaban junto al pájaro y le gorgoreaban, entonces estaban quietos y lo observaban con atención, demostrando que realmente le hacían caso al pájaro robot.
“Esto demuestra que podemos utilizar el RoboFinch en nuestros estudios sobre el aprendizaje vocal y si ver los movimientos implicados en el canto es importante para ello", aseguró Katharina.
Este resultado positivo significa que Riebel y su equipo ya pueden juntar los distintos componentes del canto de los pájaros como si fuera un kit de construcción.
Riebel aseguró que este trabajo tuvo que ser muy preciso, pues imitar el pico de esta especie de pájaros es difícil, ya que se mueven mucho y muy rápido, asegurando que para replicar el movimiento tuvieron que hacerlo fotograma por fotograma, dando a 120 fotogramas por segundo.
MQ