En una operación de largo alcance que subraya la determinación de la administración Trump por desarticular las redes de contrabando energético, fuerzas militares de Estados Unidos interceptaron este domingo al buque Veronica III en el océano Índico.
La embarcación, que transportaba aproximadamente 2 millones de barriles de crudo y fueloil, fue rastreada por miles de millas náuticas desde su salida de las costas del Caribe, en un esfuerzo por aplicar la estricta cuarentena petrolera impuesta sobre el país sudamericano.
- Nacional
¿Cuál fue la declaración del Pentágono sobre el buque interceptado?
El operativo responde a una estrategia de asfixia económica dirigida contra la estructura que sostenía al gobierno de Nicolás Maduro, quien fue capturado en enero durante una incursión militar estadounidense.
Desde entonces, Washington ha intensificado la vigilancia sobre la denominada "flota fantasma": embarcaciones con banderas apócrifas que Caracas ha utilizado para infiltrar petróleo ilícito en el mercado global.
El Departamento de Defensa confirmó la maniobra a través de sus canales oficiales, detallando que se emplearon tácticas de interdicción para frenar el avance del navío de bandera panameña. El Pentágono fue enfático en la publicación que acompañó el registro visual del abordaje:
“El buque intentó desafiar la cuarentena del presidente Trump, con la esperanza de escabullirse. Lo rastreamos desde el Caribe hasta el océano Índico, acortamos la distancia y lo detuvimos”.
Según la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), el Veronica III ya contaba con sanciones previas vinculadas a Irán. Datos de TankerTrackers.com revelan que el buque zarpó el 3 de enero, coincidiendo con la caída de Maduro, y advierten que desde 2023 ha estado involucrado en el transporte de crudo ruso, iraní y venezolano de procedencia irregular.
Esta acción militar no es un evento aislado. La semana pasada, el ejército estadounidense realizó una operación similar contra el petrolero Aquila II, también en el Índico. De acuerdo con analistas, al menos 16 embarcaciones intentaron evadir el bloqueo tras el colapso del gobierno en Caracas, desatando una cacería naval sin precedentes.
Aunque el Pentágono no ha especificado si el Veronica III ha sido incautado formalmente bajo propiedad de los EU., la detención marca un hito en la toma de control de los activos energéticos venezolanos por parte de la Casa Blanca.
La operación muestra como, pese a la distancia geográfica, las rutas de escape del petróleo sancionado están plenamente vigiladas por la inteligencia satelital y marítima de Washington.
LG