Retrocede el empleo en Estados Unidos durante julio; economía enfrenta nuevo desafío

El mercado laboral de Estados Unidos registró un inesperado retroceso durante julio, luego de que los empleadores eliminaran 23 mil puestos de trabajo, una cifra que contrasta con las expectativas de crecimiento y representa un nuevo desafío para la administración del presidente Donald Trump, a menos de tres meses de las elecciones intermedias.

De acuerdo con el informe difundido por el Departamento del Trabajo, además de la pérdida de empleos en julio, también fueron revisadas a la baja las cifras correspondientes a mayo y junio, eliminando en conjunto 103 mil plazas previamente reportadas.

El resultado tomó por sorpresa a analistas y especialistas, quienes anticipaban la creación de cerca de 100 mil empleos durante el mes pasado.

Aunque la tasa de desempleo descendió hasta ubicarse en 4.1 por ciento, economistas señalaron que esta disminución no refleja una mejora del mercado laboral, sino la salida de miles de personas de la fuerza de trabajo.

La manufactura sube, pero las escuelas públicas bajan

Durante julio, alrededor de 264 mil estadounidenses dejaron de buscar empleo, provocando que la participación laboral descendiera a 61.4 por ciento, su nivel más bajo desde febrero de 2021.

Daniel Zhao, economista en jefe del portal Glassdoor, aseguró que las cifras representan un panorama preocupante.

"Es difícil encontrar una lectura positiva de este informe. Definitivamente no son buenas noticias para el mercado laboral", señaló.

Entre los sectores con mayores pérdidas destacan las escuelas públicas, que eliminaron aproximadamente 50 mil puestos; los restaurantes y bares redujeron 26 mil empleos, mientras que el comercio minorista perdió alrededor de 19 mil plazas. 

En contraste, la administración de Donald Trump destacó el crecimiento registrado en la construcción y la manufactura.

Según la Casa Blanca, durante julio se generaron 22 mil empleos en el sector de la construcción y cinco mil adicionales en la industria manufacturera, resultados que atribuyó a la política comercial impulsada por el mandatario estadounidense.

Sin embargo, otro dato llamó la atención de los especialistas: el número de estadounidenses nacidos en el país con empleo disminuyó en aproximadamente 720 mil personas durante los últimos 12 meses, aunque la propia administración evitó profundizar sobre estas cifras, argumentando que presentan una elevada volatilidad estadística.

El nuevo escenario también podría modificar los planes de la Reserva Federal.

Hasta hace unos días, diversos analistas anticipaban que el banco central estadounidense comenzaría a incrementar las tasas de interés durante los próximos meses para contener una inflación que permanece por encima de su objetivo del dos por ciento.

No obstante, la debilidad reflejada en el mercado laboral podría retrasar cualquier decisión en ese sentido.

"La Reserva Federal tendrá que valorar cuidadosamente el estado del empleo antes de decidir si endurece su política monetaria", explicó Zhao.

Señales de moderación en el crecimiento salarial

Durante julio, el salario promedio por hora aumentó 3.2 por ciento respecto al mismo periodo del año anterior, el incremento anual más bajo registrado desde mayo de 2021, situación que mantiene presión sobre millones de familias estadounidenses debido al elevado costo de vida.

Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, consideró que el reporte confirma una pérdida de dinamismo en la economía.

"El mercado laboral vuelve a mostrar señales de estancamiento y eso complica tanto las decisiones de la Reserva Federal como las oportunidades para quienes buscan empleo", indicó.

El informe también mostró diferencias por género. Mientras las mujeres perdieron alrededor de 32 mil empleos durante julio, los hombres registraron una ligera recuperación. Aun así, en el balance anual ellas continúan acumulando un mayor crecimiento del empleo respecto a los trabajadores masculinos.

Pese al resultado negativo, algunos especialistas consideran que parte de la caída podría obedecer a ajustes estadísticos relacionados con el calendario escolar, ya que las nóminas privadas mantuvieron un crecimiento moderado.

En lo que va de 2026, la economía estadounidense ha generado en promedio 61 mil empleos mensuales, una cifra superior a la observada durante 2025, pero todavía muy distante del ritmo registrado entre 2023 y 2024, cuando se creaban cerca de 166 mil plazas cada mes.

Los analistas también advierten que el panorama económico continúa enfrentando diversos factores de riesgo, entre ellos el conflicto en el Golfo Pérsico, el aumento en los precios de la energía, las políticas migratorias implementadas por Trump y el avance acelerado de la inteligencia artificial, elementos que podrían seguir transformando el mercado laboral estadounidense durante los próximos meses.

dcaa