WASHINGTON. - Estados Unidos se retiró formalmente este viernes de un pacto histórico sobre misiles nucleares con Rusia después de determinar que Moscú estaba violando el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) y que no tenía planes de cumplirlo, lo que el Kremlin ha negado repetidamente.
El tratado prohíbe a ambas partes desplegar misiles terrestres de corto y mediano alcance, entre 500 y 5 mil 500 km, en Europa y fue negociado por el entonces presidente estadounidense Ronald Reagan y el líder soviético Mijail Gorbachov, eliminando así los arsenales de misiles de medio alcance de las dos potencias nucleares más grandes del mundo y reduciendo su capacidad para lanzar un ataque nuclear en un corto plazo.
Washington ya señaló hace seis meses su intención de retirarse del acuerdo si Moscú no hacía nada para adherirse a él, pero Rusia declaró que se trata de un falso pretexto para salir de un tratado que EEUU quiere dejar de todos modos para poder desarrollar nuevos misiles.
"El incumplimiento de Rusia del tratado pone en peligro los intereses supremos de Estados Unidos, ya que el desarrollo y el despliegue por parte de Rusia de un sistema de misiles que viola el tratado representa una amenaza directa para Estados Unidos y para nuestros aliados y socios", dijo el secretario de Estado, Mike Pompeo, en un comunicado sobre la retirada del tratado.
Altos cargos estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato dijeron que Rusia había violado el pacto desplegando "múltiples baterías" de un misil de crucero ruso - el Novator 9M729, un misil conocido como el SSC-8 por la OTAN - en todo el país, incluso en la parte occidental, "con la capacidad de atacar objetivos europeos críticos".
Rusia dijo que había pedido a Estados Unidos una moratoria sobre el despliegue de misiles nucleares de corto y medio alcance en Europa.
El presidente Vladimir Putin dijo que Rusia no quiere una carrera armamentista y ha prometido que no desplegará misiles a menos que EEUU lo haga primero.
Sin embargo, si Washington tomara tal medida, dice que se vería obligado a desplegar misiles nucleares hipersónicos rusos en barcos o submarinos cerca de las aguas territoriales de Estados Unidos.
'NO QUEREMOS UNA NUEVA CARRERA ARMAMENTISTA'
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, rechazó el viernes la petición de moratoria de Rusia, diciendo que "no era una oferta creíble", ya que dijo que Moscú ya había desplegado misiles ilegales.
La OTAN dijo que había acordado un paquete defensivo para disuadir a Rusia. Dijo que su respuesta sería medida y que sólo involucraría armas convencionales.
"No queremos una nueva carrera armamentista", dijo Stoltenberg.
Los funcionarios europeos han expresado su preocupación de que si el tratado se derrumba, Europa podría volver a convertirse en un escenario para el despliegue de misiles de alcance intermedio con armas nucleares por parte de Estados Unidos y Rusia.
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