La Arquidiócesis de Boston ha expresado su profunda consternación ante la trágica muerte del padre Benjamin Okwy Madu, conocido entre los feligreses como "Padre Ben".
El sacerdote nigeriano de 54 años, quien servía en la zona de la Costa Norte desde hace cinco años, se quitó la vida el pasado 2 de julio.
Un aniversario que no pudo ser
El fallecimiento del presbítero ocurrió apenas cinco días antes de que celebrara un hito fundamental en su vida; el 25° aniversario de su ordenación sacerdotal, previsto para el 7 de julio.
En lugar de festejo, sus feligreses en las iglesias de Santa Ana y la parroquia Holy Family se reunieron este domingo para orar por su eterno descanso.
La presión migratoria: El detonante de la tragedia
Detrás de este suceso se encuentra una compleja situación migratoria. El Padre Ben enfrentaba la expiración inminente de su visa religiosa R-1, programada para el 29 de julio.
Debido a las restricciones actuales para ciudadanos nigerianos, el visado no podía ser renovado, lo que le obligaba a regresar a su país de origen.
Según allegados y líderes locales, como Paul Murphy, presidente de la Junta Municipal de Rockport, el sacerdote vivía con un profundo temor de regresar a Nigeria. El país africano atraviesa una grave crisis de seguridad donde los religiosos católicos son blanco frecuente de secuestros y persecución violenta.
Legado en la comunidad
El Padre Ben no solo servía en las parroquias locales, sino que también desempeñaba una labor vital como capellán en el Salem Hospital. Quienes lo conocieron lo describen como un "gran hombre" cuya pérdida ha dejado un vacío irreparable en la comunidad.
Detalles de la investigación:
Una fuente con conocimiento del caso confirmó a NBC News que se trató de un suicidio, sin embargo, la Fiscalía del Condado de Essex mantiene el caso bajo investigación a la espera de los resultados de la autopsia.
Se sabe que el el detonante fue que presuntamente debía salir a finales de julio, sin embargo, su obispo en Nigeria le había solicitado regresar a principios de mes.
LV