Petróleo bajo el paraíso: impresionantes paisajes y fauna salvaje en las Islas Malvinas mientras se acerca la perforación de Sea Lion

El viernes se pudieron observar escenas espectaculares de los escarpados paisajes y la fauna de las Islas Malvinas, mientras el territorio se acerca a la producción de petróleo en alta mar en medio de nuevas acciones legales por parte de Argentina por las islas en disputa.

Las imágenes grabadas con un dron muestran a Stanley, un terreno costero montañoso, un trabajador cerca del mar, pingüinos en aguas poco profundas y ballenas emergiendo en alta mar.

Buenos Aires inició procedimientos sancionadores contra 45 personas físicas y jurídicas vinculadas a la actividad petrolera en torno a las islas.

Esta medida se produjo tras un decreto firmado por el presidente Javier Milei, destinado a acelerar la aplicación de las restricciones a la actividad de hidrocarburos realizada sin autorización argentina.

Argentina, que denomina a las islas Las Malvinas y reclama soberanía sobre ellas, sostiene que la extracción de petróleo sin su autorización es ilegal. Milei describió a León Marino como una amenaza a la soberanía argentina y al control sobre los recursos naturales.

El Reino Unido rechaza estas afirmaciones y sostiene que los isleños tienen derecho a decidir su propio futuro. En un referéndum celebrado en 2013, el 99,8 % de los votantes optó por mantener el estatus de las islas como Territorio Británico de Ultramar, con una participación superior al 90 %.

El yacimiento Sea Lion se encuentra a unos 220 kilómetros al norte de las islas. Navitas Petroleum gestiona el proyecto con una participación del 65%, mientras que Rockhopper Exploration posee el 35%.

Fechas clave del conflicto petrolero

• Año 2013: Se celebra un referéndum en el que el 99,8 % de los votantes de las islas elige mantener su estatus como Territorio Británico de Ultramar, registrando una participación superior al 90 %.
  
• Diciembre de 2025: Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration anuncian la decisión final de inversión para el desarrollo de Sea Lion, tras obtener la aprobación formal del Gobierno de las Islas Malvinas.
  
• Principios de 2027: Está programado el inicio formal de las perforaciones en el yacimiento Sea Lion.
  
• Primer trimestre de 2028: Período previsto para la primera extracción y producción de petróleo en alta mar.
  

Las empresas tomaron la decisión final de inversión en diciembre de 2025, tras la aprobación del Gobierno de las Islas Malvinas. Está previsto que la perforación comience a principios de 2027, y se espera que la primera extracción de petróleo se produzca en el primer trimestre de 2028.

Se prevé que la fase 1 alcance un pico de producción de unos 50.000 barriles diarios, mientras que el buque de producción previsto para las dos primeras fases del norte tiene una capacidad de unos 55.000 barriles diarios.

Navitas y Rockhopper sostienen que operan bajo licencias válidas emitidas por las autoridades de las Islas Malvinas con el apoyo del gobierno del Reino Unido, y esperan que las últimas medidas de Argentina no tengan ningún impacto en el cronograma de desarrollo.

El proyecto también genera inquietudes medioambientales. Falklands Conservation se opone al desarrollo, alegando emisiones de carbono, impactos en la fauna silvestre y riesgos de derrames de petróleo. Las evaluaciones del proyecto describen un derrame importante en alta mar como improbable, pero reconocen el impacto potencial en la fauna silvestre en caso de que ocurriera.

El Gobierno de las Islas Malvinas afirma que Sea Lion se sometió a su proceso nacional de evaluación ambiental y consulta pública.