Líder de una secta apocalíptica mata a 190 niños y es condenado a 200 años de prisión

Paul Mackenzie, fundador de la Iglesia Internacional Buenas Nuevas, fue condenado a 200 años de prisión por la muerte de 191 personas, entre ellas 190 menores de edad, durante una campaña de ayunos forzados y abusos en Kenia.

La sentencia fue dictada el viernes por el Tribunal Superior de Mombasa, donde también fueron condenadas más de dos docenas de personas relacionadas con el caso.

​¿Cómo fue que el líder de la secta mató a los niños en Kenia?

Mackenzie recibió 100 años de cárcel por las muertes provocadas por inanición y otros 100 por los fallecimientos ocasionados mediante homicidio directo. En sus prédicas, el líder de la secta anunciaba que el mundo se iba a acabar en agosto de 2023.

El líder religioso convenció a sus seguidores de abandonar sus hogares y trasladarse al bosque de Shakahola, bajo la promesa de que ayunar les permitiría acercarse a Dios y alcanzar el cielo.

Durante la lectura de la sentencia, la jueza Diana Kavedza detalló que 183 de las víctimas murieron por inanición, entre ellas 182 niños y un adulto. Las ocho restantes, todas menores de edad, fallecieron por asfixia, estrangulamiento o golpes.

De acuerdo con los registros judiciales, 161 víctimas tenían nueve años o menos, mientras que 22 tenían entre 10 y 13 años y cinco entre 14 y 16. De otras dos no fue posible determinar la edad.

La jueza explicó que descartó imponer la pena de muerte porque los condenados podrían interpretar su ejecución como una oportunidad para reencontrarse con Jesús, por lo que consideró que no tendría un efecto disuasorio.

También buscó mantener abierta la posibilidad de que colaboraran para localizar los restos de menores desaparecidos.

Las investigaciones determinaron que los seguidores eran vigilados por guardias que les impedían abandonar el bosque. Los niños eran inmovilizados, privados de alimentos y castigados si intentaban comer o escapar.

Las autoridades comenzaron a exhumar cuerpos en abril de 2023 y, hasta ahora, han recuperado más de 400 cadáveres en Shakahola.

Mackenzie fue declarado culpable de asesinato el mes pasado y, durante la audiencia de sentencia, sonrió en varias ocasiones, pese a la gravedad de los crímenes.

AM