LAS CRUCES. — El líder de un grupo armado que ha estado deteniendo a familias centroamericanas que solicitan asilo cerca de la frontera con México, dijo hace dos años que entrenaba a sus simpatizantes para asesinar a Hillary Clinton, Barack Obama y al multimillonario George Soros, de acuerdo a una denuncia penal presentada el lunes.
El FBI se negó a comentar sobre por qué esperó para presentar cargos en contra de Larry Hopkins después de un cateo en 2017, pero su arresto se produjo tras las críticas generalizadas a videos de los miembros de dicha agrupación portando armas y deteniendo a grupos de inmigrantes que cruzaban la frontera.
Miembros del grupo Patriotas Constitucionales Unidos señalaron que quieren llamar la atención a las violaciones a las leyes migratorias y ayudar a las agencias federales a patrullar la frontera.
Hopkins, de 69 años, tuvo su comparecencia inicial en una corte federal el lunes, dos días después de que el FBI lo arrestó por cargos de posesión de armas de fuego por un delincuente. Fue arrestado en Sunland Park, Nuevo México, un suburbio de El Paso, Texas, en donde su grupo había estado deteniendo inmigrantes, alertando a la Patrulla Fronteriza y ordenándoles a los migrantes que aguardaran a la llegada de los agentes.
Se declarará inocente durante su audiencia de la próxima semana en Albuquerque, dijo su abogada Kelly O’Connell. Hopkins permanece detenido sin derecho a fianza.
Aparentemente, Hopkins invitó a un agente del FBI a su casa en 2017 y le mostró al menos nueve armas, incluyendo un fusil AK-47, y municiones. Según la denuncia, primero le dijo al agente que las armas pertenecían a su novia, pero después se refirió a una de ellas como suya.
En 2017 Hopkins les dijo a miembros del grupo que “entrenaban para asesinar a George Soros, Hillary Clinton y Barack Obama debido a que respaldaban a los Antifa”, o antifascistas, según la denuncia.
Los miembros se referían en internet a Hopkins como su “comandante” y en evidencias presentadas ante la corte federal. Un portavoz de Patriotas, Jim Benvie, restó importancia a las acusaciones, describiéndolas como “noticias falsas”. Publicó un video en el que señala que el grupo podría mover su sede a otra ubicación debido a la excesiva atención mediática.
“Es una narrativa falsa de que somos una bola de lunáticos armados que estamos reteniendo a los niños a punta de pistola”, declaró Benvie.
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