Mijaíl Gorbachov , el líder que puso fin a la Guerra Fría sin derramamiento de sangre pero que no pudo evitar el colapso de la Unión Soviética, murió a los 91 años en Moscú, según información de las agencias de noticias rusas.
Gorbachov, cuyo gobierno se asoció con los términos de la perestroika y la glasnost (reestructuración y apertura), murió tras una larga enfermedad.
"Hoy por la noche (martes), tras una larga enfermedad grave, Mijaíl Sergeevich Gorbachov murió", indicó el Hospital Clínico Central (TSKB), citado por Interfax, TASS and RIA Novosti.
¿Qué hizo Mijaíl Gorbachov?
Gorbachov , el último presidente soviético, forjó acuerdos de reducción de armamentos con Estados Unidos y asociaciones con las potencias occidentales para eliminar la Cortina de Hierro, que había dividido a Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
En 1985, lanzó una serie de reformas políticas y económicas con la idea de modernizar y democratizar la Unión Soviética, confrontada a graves crisis.
Cuando las protestas a favor de la democracia se propagaron por las naciones del bloque soviético de la Europa del Este comunista en 1989, se abstuvo de utilizar la fuerza, como habían hecho sus predecesores en el Kremlin, que enviaron tanques para aplastar los levantamientos en Hungría en 1956 y en Checoslovaquia en 1968.
Las protestas avivaron las aspiraciones de autonomía en las 15 repúblicas de la Unión Soviética, que se desintegraron en los dos años siguientes de forma caótica.
Partidario de una política de acercamiento con Occidente, ganó en 1990 el Premio Nobel de la Paz.
Gorbachov luchó en vano para evitar el colapso
Al convertirse en secretario general del Partido Comunista Soviético en 1985, con sólo 54 años, se revitaliza el sistema introduciendo libertades políticas y económicas limitadas, pero sus reformas se salieron de control.
Su política de "glasnost" -libertad de expresión- produjo críticas antes impensables al partido y al Estado, pero también envalentonó a los nacionalistas que empujó a presionar por la independencia en las repúblicas bálticas de Letonia, Lituania, Estonia y en otras.
Muchos rusos nunca perdonaron a Gorbachov por las turbulencias que desataron sus reformas, y consideraron que la subsiguiente caída de su nivel de vida era un precio demasiado alto a pagar por la democracia.
Entre 1990 y 1991, ocupó el puesto de presidente de la Unión Soviética, antes de tener que dimitir el 25 de diciembre de 1991, lo que desencadenó en el fin de la URSS.
Tras visitar a Gorbachov en el hospital el 30 de junio, el economista liberal Ruslan Grinberg declaró al medio de comunicación de las fuerzas armadas Zvezda: "Nos dio toda la libertad, pero no sabemos qué hacer con ella".
MGB