El policía que se cambió por una rehén durante un ataque a un supermercado en el sur de Francia murió a consecuencia de sus heridas, elevando a cuatro el número de fallecidos por el asalto de ayer.
El teniente coronel Arnaud Beltrame, de 44 años de edad, fue honrado hoy como un héroe nacional por su “excepcional coraje y altruismo”, ya que fue uno de los primeros agentes que respondieron al ataque.
Beltrame se ofreció como voluntario para ocupar el sitio de una rehén durante el asalto en el supermercado de Trebes, por lo que entregó su arma; sin embargo dejó su celular encendido para que la policía en el exterior pudiera escuchar lo que ocurría dentro.
Las autoridades dijeron que cuando escucharon disparos en el interior decidieron ingresar y fue cuando Beltrame sufrió una herida fatal.
Mientras que el pistolero fue abatido por las fuerzas de seguridad y otras 15 personas resultaron heridas.
"Arnaud Beltrame murió al servicio de una nación a la que ya le había dado mucho”, dijo el presidente del país, Emmanuel Macron, en un comunicado.
"Al dar su vida para terminar con el plan mortal de un terrorista yihadista, cayó como un héroe”, agregó.
Cedric Beltrame, hermano del agente caído, dijo a la emisora de radio RTL que Arnaud falleció "como un héroe”, añadiendo que “sabía muy bien que no tenía casi posibilidades. Era muy consciente de lo que estaba haciendo”.
Varias personas depositaron flores frente a la sede de la Gendarmería en Carcassone, para rendir tributo al teniente coronel Beltrame.
Beltrame, que entró en las fuerzas especiales de élite de la policía en 2003 y sirvió en Irak en 2005, además de organizar una sesión de formación para este tipo de situaciones con rehenes en la región de Aude en diciembre pasado.
Formó parte de la guardia presidencial en 2012 y obtuvo uno de los más altos honores de Francia, la Orden del Mérito. Estaba casado y no tenía hijos.