El estado de Nueva York desplegó a policías y militares para mantener a la población alejada de las calles que están cubiertas de nieve en Buffalo, debido a la tormenta invernal ‘Elliot’, que ha cobrado la vida de al menos 49 personas.
En medio de algunos indicios de progreso, se reabrieron las vías suburbanas y fue restaurado el servicio de emergencias. El administrador del condado Erie, Mark Poloncarz, advirtió que la policía estará en los puntos de entrada a Buffalo y en las principales intersecciones a fin de velar por la prohibición sobre manejar en la segunda ciudad más grande del estado de Nueva York.
“Hay demasiada gente que está ignorando la prohibición”, declaró Poloncarz en conferencia de prensa.
Las autoridades dijeron que más de 30 personas han muerto en la región. El número de víctimas supera el de la histórica ventisca de 1977, donde hubo al menos 29 muertos en una región conocida por el duro clima invernal.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que caerán hasta 5 centímetros (2 pulgadas) de nieve el martes en el condado Erie, que incluye a Buffalo y sus 275 mil habitantes.
El comisionado de servicios de emergencia del condado, Dan Neaverth Jr., dijo que las autoridades están preocupadas por la posibilidad de inundaciones a fines de semana, cuando se vaticina un aumento de las temperaturas y la nieve empezará a derretirse.
El resto de Estados Unidos sigue estremecido por la tormenta y se reportó de al menos otras 24 muertes en otras partes del país. Incluso varias comunidades, desde Maine hasta el estado de Washington, seguían sin electricidad.
En la reserva de la tribu Rosebud Sioux en Dakota del Sur, las autoridades anunciaron planes de usar tractores de nieve para llegar a los residentes, luego de haberles arrojado cajas de comida desde helicópteros y con camiones durante el fin semana.
En Buffalo, los muertos fueron hallados en sus autos, viviendas o bancos de nieve. Algunos murieron cuando despejaban nieve, otros debido a que los cuerpos de rescate no pudieron llegar a tiempo para atender crisis médicas.
MRG