El fundador de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX, Sam Bankman-Fried, fue declarado culpable de los siete delitos de fraude y blanqueo de dinero que se le imputaban la tarde de este jueves en Nueva York.
El jurado de 12 miembros entregó su veredicto a última hora de la tarde, después de un juicio que ha durado casi un mes y en el que la Fiscalía federal de EU pintó al acusado, de 31 años, como un defraudador que robó dinero a miles de víctimas.
¿De cuánto sería su condena?
Bankman-Fried se enfrenta ahora a una pena máxima de más de cien años por los siete delitos, entre los que se incluyen varios cargos de fraude y lavado de capitales.
El acusado se sentó como testigo durante los últimos tres días de las vistas, y aprovechó para desmarcarse de las malas decisiones en FTX y su empresa hermana, Alameda Research; señalar a sus antiguos aliados, que cooperan con la Fiscalía, y reiterar que no tenía malas intenciones, pero reconoció que no estuvo a la altura y falló en la gestión del riesgo.
La fiscal adjunta Danielle Sassoon sometió a un duro interrogatorio a Bankman-Fried, señaló contradicciones entre sus declaraciones privadas y públicas y obtuvo su confesión, por ejemplo, de que FTX daba una cuantiosa línea de crédito privilegiada a Alameda, que usó los fondos de los clientes para “jugar”, como afirmó en los argumentos de cierre.
FTX, que era una de las mayores plataformas de criptomonedas del mundo y llegó a estar valorada en 32 mil millones de dólares, se hundió en noviembre de 2022 después de que muchos usuarios se apresuraran a retirar sus fondos en medio de informaciones que ponían en duda la solvencia de la compañía.
Bankman-Fried fue acusado de desviar casi 9 mil millones de dólares de los clientes de FTX para otros fines y afronta otro juicio similar en marzo, en el que está acusado de fraude por la Comisión del Mercado de Valores (SEC, por su sigla en inglés).
Cuando se leyó el veredicto, Bankman-Fried parecía atónito, con el rostro impasible y las manos entrelazadas delante de él, mientras sus abogados permanecían sentados a su lado. Cuando se sentó, miró hacia abajo durante varios minutos.
Su abogado, Mark Cohen, leyó más tarde una declaración fuera del tribunal para decir que “respetan la decisión del jurado. Pero estamos muy decepcionados con el resultado”.
"Señor. Bankman Fried mantiene su inocencia y seguirá luchando enérgicamente contra los cargos en su contra”, dijo Cohen.
El jurado rechazó la insistencia de Bankman-Fried durante tres días de testimonio de que nunca cometió fraude ni conspiró para robar a clientes, inversores y prestamistas y que no se dio cuenta de que sus empresas tenían una deuda de al menos 10 mil millones de dólares hasta octubre de 2022.
MQ