La fuga de petróleo desde un barco volcado en las costas de Trinidad y Tobago "no está bajo control", informó este domingo el primer ministro de ese país, Keith Rowley, al oficializar la emergencia nacional ocasionada por un barco cuyo origen no ha sido determinado.
Rowley declaró "emergencia nacional" por este desastre que se ha propagado en unos 15 km de costa de Tobago, una de las dos islas que conforman esta nación petrolera de 1,4 millones de habitantes.
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"La limpieza y restauración sólo puede comenzar tan pronto como tengamos la situación bajo control, ahora mismo la situación no está bajo control", señaló Rowley en una rueda de prensa.
Cientos de voluntarios trabajaban desde el jueves para contener el avance de la espesa mancha que además de golpear al delicado ecosistema marino genera pérdidas al turismo, un ingreso vital en el país. El gobernante hizo un llamado para que más personas colaboren en estas tareas.
La agencia de gestión medioambiental identificó daños en el arrecife y playas de la costa atlántica, en vísperas del feriado de carnaval, crucial para esta isla gemela de Trinidad, que vive del turismo.
Muchos complejos turísticos y hoteles de Tobago, como el estatal Magdalena Grand, resultaron afectados.
Debido a la propagación del hidrocarburo, las autoridades han pedido a los turistas que no ingresen en áreas contaminadas, pues ello conlleva un riesgo a sufrir lesiones por la exposición al petróleo.
Barreras de contención se extendieron alrededor de unos 15 kilómetros para permitir que embarcaciones puedan llegar en el puerto de Scarborough, la capital de Tobago.
MQ