El presidente Donald Trump rechazó el cálculo ampliamente aceptado de que murieron 3 mil personas a consecuencia del huracán María en Puerto Rico, afirmando que la cifra es un invento de los demócratas para desprestigiarlo.
"No es cierto que 3 mil personas murieron. Cuando salí de la isla DESPUÉS de que llegó la tormenta, la cifra era de entre seis y 18 muertos. Al pasar del tiempo no aumentó mucho. Entonces, después de mucho tiempo, empezaron a reportar cifras muy altas, como de 3 mil...", tuiteó el mandatario, sin dar elemento alguno que fundamente su aseveración.
3000 people did not die in the two hurricanes that hit Puerto Rico. When I left the Island, AFTER the storm had hit, they had anywhere from 6 to 18 deaths. As time went by it did not go up by much. Then, a long time later, they started to report really large numbers, like 3000...
"Esto es obra de los demócratas para hacerme lucir mal cuando yo estaba exitosamente recaudando miles de millones de dólares para la reconstrucción de Puerto Rico. Si una persona murió por cualquier razón, como por la edad, sólo lo añaden en la lista. Malos políticos. ¡Yo amo Puerto Rico!", agregó.
El gobernador de la isla elevó la cantidad de fallecidos por el huracán de 64 a 2 mil 975 luego de que una investigación independiente determinó que se había subestimado gravemente la cantidad de muertes a consecuencia del meteoro.
La cifra de casi 3 mil muertos en los seis meses subsiguientes a la tormenta fue resultado del estudio por expertos del Instituto Milken de Salud Pública de la Universidad George Washington. La averiguación determinó que la cifra inicial fue excesivamente baja debido a que los médicos de la isla no estaban entrenados adecuadamente para evaluar decesos a raíz de un desastre natural.
La población anciana y los pobres fueron los sectores más afectados por el huracán y Puerto Rico todavía tienen dificultades para recuperarse. Son frecuentes los apagones y unas 60 mil viviendas están cubiertas por techos endebles. El 13 por ciento de las municipalidades carecen de servicio telefónico o de internet.
Trump defendió esta semana la respuesta que dio su gobierno al fenómeno climático en Puerto Rico, pese a las críticas generalizadas. Dijo que fue "un éxito increíble" y reanudó sus críticas a la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz.
El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, cuestionó a Trump por usar la palabra "éxito", afirmando que la relación entre una "colonia" y su potencia nunca puede ser considerada un éxito y denunciando que los puertorriqueños carecen de ciertos derechos de los que gozan todos los demás estadunidenses.
Poco después de que María golpeara la isla, Trump vistió Puerto Rico y fue muy criticado por arrojar toallas de papel a las víctimas de la tormenta en una forma que fue considerada insensible dada la magnitud del desastre.
Sus comentarios más recientes sacaron otra vez a la luz aquellos sentimientos.