Los venezolanos votan para elegir concejales en una jornada que, según analistas, estará marcada por la abstención debido a la desconfianza en el voto, la inhabilitación de partidos opositores y el hartazgo ante la crisis socioeconómica.
Los comicios fueron suspendidos en el municipio de Gran Sabana (estado Bolívar, sur), donde el sábado un indígena murió en un presunto operativo militar contra la minería ilegal, dijo Socorro Hernández, rectora del Consejo Nacional Electoral (CNE).
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Hernández reportó también dificultades puntuales para activar las urnas en regiones alejadas como Amazonas por problemas de comunicación, pero dijo que 90 por ciento de las mesas están operativas.
Los puestos cerrarán a las 22:00 horas locales, aunque el CNE suele extender el horario.
A un mes de que el presidente Nicolás Maduro comience un segundo período (2019-2025) tras reelegirse en votaciones que fueron desconocidas por Estados Unidos, la Unión Europea y varios países de Latinoamérica, el chavismo espera fortalecer su control institucional con la elección de 2 mil 459 ediles en 335 concejos municipales. Hoy la oposición controla una cuarta parte.
El camino parece despejado, pues los principales partidos opositores fueron inhabilitados por el CNE, en medio de profundas divisiones entre los sectores políticos que adversan a Maduro.
Saliendo al paso a las proyecciones sobre una alta abstención, el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) llamó a participar más allá de posiciones ideológicas.
"El oficialismo va a capturar la mayoría de las cámaras municipales con un nivel de abstención histórico", comentó Félix Seijas, director de la encuestadora Delphos.
La propaganda electoral fue prácticamente nula, con una "campaña de chats de WhatsApp, reuniones vecinales, volanteo en las esquinas", añadió Seijas. Poder y dominio
La oposición acusa a Maduro de haber puesto a su servicio los poderes electoral y judicial, mientras que la cúpula de la Fuerza Armada declara frecuentemente su "lealtad" al mandatario socialista.
En vísperas de la votación, la Conferencia Episcopal Venezolana consideróque "las acciones de poder y dominio que el gobierno viene ejerciendo en los distintos poderes públicos no dan garantía de imparcialidad y verdad".
La jornada de este domingo es el último eslabón de una cadena de elecciones convocadas por la oficialista Asamblea Constituyente, que en la práctica desplazó al Parlamento, único poder en manos de la oposición.
Surgida entre protestas opositoras que dejaron unos 125 muertos en 2017, la Constituyente llamó a elegir alcaldes, gobernadores y presidente con nuevas reglas, saltándose los plazos estipulados, con arrolladores triunfos del PSUV.
Los cuatro mayores partidos opositores se negaron a participar en las presidenciales del 20 de mayo, al tildarlas de fraudulentas, por lo que terminaron inhabilitados por el CNE para la jornada de este domingo. Solo un dirigente de peso desafió a Maduro, el disidente del chavismo Henry Falcón.
La abstención alcanzó entonces 54 por ciento, la más alta en presidenciales desde el establecimiento de la democracia en Venezuela en 1958.
Ante las denuncias de parcialidad del CNE, Tania D'Amelio, otra de sus rectoras, aseguró que el proceso de este domingo se encuentra "blindado" con 15 auditorías previas.
Crisis y aislamiento
Las elecciones de concejales se producen en medio de una severa crisis caracterizada por escasez de alimentos y medicinas y una inflación que el FMI calcula en 10.000.000 por ciento para 2019.
Pese a seis aumentos en lo corrido del año, el salario mínimo solo alcanza para dos kilos de carne, un deterioro que ha provocado la migración de 2.3 millones de venezolanos desde 2015, según la ONU.
El hartazgo ante la crisis se combina con la desconfianza en el sufragio. "¿Para qué votar si ya ellos tienen todo ganado?", dijo Leidy Sivira, peluquera de 30 años, en un concurrido bulevar de Caracas.
El éxodo masivo de venezolanos hacia países vecinos ha elevado las presiones diplomáticas para aislar al gobierno de Maduro.
Perú anunció que propondrá al Grupo de Lima romper relaciones diplomáticas con Venezuela a partir del 10 de enero, cuando se posesionará el gobernante.
Surgido en rechazo a Maduro, el Grupo de Lima lo integran además Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Guyana y Santa Lucía.