¡Llegó a la final! Así le ha ido a Tigres en cada edición de la Leagues Cup
En la edición inaugural de 2019, Tigres alcanzó la Gran Final en Las Vegas, donde cayó 2-1 ante Cruz Azul en un disputado encuentro.
La relación de Tigres UANL con las competencias de fútbol entre la Liga MX y la Major League Soccer no comenzó con el nacimiento de la Leagues Cup en 2019.
Mucho antes de la oficialización de este torneo, la escuadra de San Nicolás de los Garza ya era una de las pioneras del balompié azteca en cruzar la frontera para medirse a las franquicias estadounidenses en certámenes binacionales.
El antecedente más claro se remonta a la ya extinta SuperLiga Norteamericana, competencia que reunía a los mejores exponentes de ambas ligas.
En la edición de 2009, unos Tigres dirigidos por Daniel Guzmán disputaron la justa disputando duelos ante escuadras como Chivas USA, Chicago Fire y San Jose Earthquakes.
Aquellas giras veraniegas en suelo norteamericano sirvieron para cimentar la proyección internacional del club y sembrar el arraigo con la numerosa afición auriazul que radica en los Estados Unidos.
Subcampeones en Las Vegas
Con ese bagaje histórico en duelos de exhibición, Tigres afrontó la edición inaugural de la Leagues Cup en el verano de 2019.
Bajo el mando de Ricardo Ferretti, los universitarios superaron a Real Salt Lake en cuartos de final y vencieron al América en semifinales en una dramática tanda de penales.
La Gran Final se celebró en el Sam Boyd Stadium de Las Vegas, donde el conjunto de San Nicolás cayó 2-1 ante Cruz Azul tras las anotaciones de Yoshimar Yotún y Jonathan Rodríguez, descontando Guido Pizarro para quedarse con el subcampeonato.
La era del formato expandido
Tras la pausa por la pandemia, la Leagues Cup renació en 2023 como un certamen oficial respaldado por Concacaf que pausó las acciones de la Liga MX.
Tigres llegó como el vigente campeón mexicano y firmó una Fase de Grupos impecable al derrotar a Portland Timbers y San Jose Earthquakes.
En dieciseisavos de final, superó a Vancouver Whitecaps en penales con una actuación brillante de Nahuel Guzmán en la tanda; no obstante, su camino terminó en octavos de final al tropezar por la mínima ante el acérrimo rival en territorio tejano.
Dominio en fase de grupos y desgaste en eliminatorias
En la edición de 2024, Tigres reconfirmó su solvencia en la primera etapa del certamen al encabezar su grupo tras superar 2-1 al Puebla y vencer con la misma pizarra al Inter Miami.
Sin embargo, la exigencia del calendario y la acumulación de kilómetros de viaje terminaron pasando factura en la fase de eliminación directa, donde cayeron en octavos ante el New York City FC.
Para el torneo de 2025, el cuadro regiomontano volvió a sortear la primera ronda con autoridad al imponer condiciones ante los rivales de la MLS, confirmando que la fase inicial se ha vuelto una constante positiva.
Sin embargo, el obstáculo principal de los felinos sigue siendo dar el golpe de autoridad en los duelos de matar o morir a partido único.
El reto de consolidar el dominio internacional
A lo largo de su historia midiéndose contra clubes de la MLS, Tigres ha demostrado el peso de su plantilla y un enorme arrastre en las tribunas estadounidenses.
La Leagues Cup se mantiene como esa asignatura pendiente en el vitral de trofeos nicolaíta, donde la meta institucional para este 2026 será romper la barrera de las rondas finales y proclamarse campeones absolutos del norte de América.
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rga
Próximo a ser Licenciado en Comunicación por la UANL. Trato de entenderle a la vida y en mis tiempos libres enseño inglés, redacto para MILENIO en Monterrey y conduzco televisión para medios independientes. Con la garra de los Tigres y aguerrido el corazón.
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