Los Tigres enfrentarán el próximo viernes al Vancouver Whitecaps en partido de la fase de 16avos de Final de la Leagues Cup, un rival al que ya alguna vez lo eliminó en una Semifinal de Concachampions, ganándole los dos partidos, primero en el Volcán y después en el BBC Place.
Fue en la edición 2016-2017 de la Concacaf Liga de Campeones en que ambos conjuntos chocaron por el boleto a la Gran Final, la Ida se jugó en el Universitario y se ganó 2-0 con anotaciones de Kendall Waston (autogol) y Eduardo Vargas; mientras que en la Vuelta en tierras canadienses André Pierre Gignac y Damián Álvarez fueron los verdugos en un duelo que terminó 1-2, para un global de 4-1 a favor de los felinos.
Lastimosamente la escuadra de la UANL terminó perdiendo la Final ante los Tuzos del Pachuca y por ende la posibilidad de ir al Mundial de Clubes de aquel año.
En aquella escuadra de los White Caps hacia su aparición un jovencito espigado, veloz y que prometía buenas cosas, un tal Alphonso Davies, que con el tiempo se convirtió en figura del Bayern Munich de Alemania y en el mejor jugador de la Concacaf actualmente.
Tigres terminó como líder del Grupo 1 Oeste de la Leagues Cup con 6 puntos, tras dos sendas victorias sobre Portland Timbers y San José Earthquakes; en tanto que Vancouver terminó en segundo lugar del Grupo 3 Oeste con 4 puntos, tras empatar con León y vencer al Galaxy de Los Ángeles.
Ahora toca viajar de regreso al norte de los Estados Unidos, de San José, California a Vancouver, Canadá, una distancia de poco más de mil kilómetros y un vuelo de poco más de dos horas, lo que le agrega más trajín a los equipos mexicanos que tienen que trasladarse para sus partidos contra los equipos de la MLS.
"Es parte de, sabíamos a lo que veníamos que podían darse esta circunstancias (viajes), la idea era seguir avanzando y es por el gran trabajo de los muchachos y nada más, seguir preparándonos, toca recuperarse, son cinco horas hasta Vancouver, pero estamos acostumbrados, es parte de la profesión, nos gusta y no sabía decirte nada del rival, no lo hemos visto, lo vamos a buscar y por algo está en la siguiente fase, deberíamos de entender que por algo está aquí, hay que prepararse bien, recuperar a algunos golpeados y fatigados", señaló Robert Dante Siboldi tras vencer a los Terremotos de San José este domingo.
Así es que los Tigres regresarán este viernes a una ciudad donde ya festejaron y eliminaron a los White Caps en una Semifinal de Concachampions, seis años después se volverán a ver las caras y se espera que los felinos vuelvan a marcar su superioridad y avancen a los Octavos de Final de esta Leagues Cup, donde podrían enfrentarse a los Rayados del Monterrey.
MN