La aparición de manchas, ronchas o ampollas en la piel suele generar alarma, sobre todo cuando vienen acompañadas de fiebre y malestar general.
En muchos casos, estos síntomas pueden confundirse fácilmente, ya que distintas enfermedades presentan señales similares durante sus primeras etapas.
En México, el sarampión ha cobrado relevancia pública por el resurgimiento de casos en los últimos meses. El país enfrenta un brote activo que acumula miles de contagios desde 2025 y se ha extendido por varias entidades.
Ante el incremento de consultas médicas por estas infecciones, especialistas en salud insisten en la importancia de mantenerse informados y acudir a valoración médica oportuna, ya que una detección temprana permite reducir complicaciones y evitar la propagación de estas enfermedades.
Sarampión y varicela: diferencias y cómo identificarlas
Aunque el sarampión y la varicela pueden parecer similares por las erupciones que provocan en la piel, se trata de enfermedades distintas, con síntomas, evolución y riesgos diferentes.
Reconocer algunas de sus características generales puede ayudar a identificar señales de alerta y a buscar atención médica a tiempo, especialmente ante el contexto de reaparición de casos de sarampión en el país.
A continuación, te presentamos las principales diferencias entre ambos padecimientos y los aspectos que suelen tomarse en cuenta para distinguirlos.
Causas y transmisión
- Sarampión: Es causado por un virus específico del sarampión y se propaga principalmente por gotículas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda.
- Varicela: Es provocada por el virus varicela-zóster y también se transmite por el aire o por contacto directo con las ampollas.
Síntomas generales
- Sarampión: Inicia con fiebre alta y síntomas respiratorios, además de ojos rojos e inflamados.
- Varicela: Suele dar fiebre más moderada junto con malestar general y picazón intensa.
Erupción cutánea
- Sarampión: Las manchas son planas y rojizas, empiezan en el rostro y cuello y se extienden hacia el resto del cuerpo en forma descendente; no forman ampollas llenas de líquido.
- Varicela: Las lesiones varían y pueden aparecer simultáneamente como puntos rojos, ampollas llenas de líquido y costras; las ampollas son muy características y pueden surgir en diferentes etapas al mismo tiempo.
Otras señales distintivas
- Sarampión: Puede presentar manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik) antes del brote cutáneo y se acompaña frecuentemente de tos intensa y conjuntivitis.
- Varicela: Se destaca por el picor fuerte de las ampollas y porque estas se rompen y forman costras con el paso de los días.
Duración y evolución
- La erupción del sarampión tiende a durar varios días tras iniciar los síntomas generales.
- En varicela, las lesiones evolucionan en oleadas: nuevas ampollas siguen apareciendo incluso cuando otras ya están formando costras.
bimc