La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) ha emitido una comunicación en la que advierte sobre la grave amenaza de extinción que enfrenta la tortuga casquito de Puerto Vallarta, Jalisco, recientemente descubierta. Esta advertencia surge debido a diversas amenazas inminentes que ponen en riesgo su supervivencia.
Esta preocupación surge después de que la asociación civil Estudiantes Conservando la Naturaleza presentara a la CONABIO un estudio que alerta sobre la pérdida o degradación del hábitat de esta especie, provocada por la construcción irresponsable de inmobiliarias en Puerto Vallarta, las cuales han destruido el entorno vital de estas tortugas.
¿Qué son las tortugas y cuál es su papel en el ecosistema?
Las tortugas, como parte de la familia de los quelonios, son reptiles ovíparos que anidan en las costas, desiertos y terrenos, alejados de depredadores marinos, terrestres y aéreos. Existen tres categorías:
- Tortugas terrestres, herbívoras que se alimentan de hierbas.
- Tortugas de agua dulce, omnívoras que consumen vegetales, frutas y carne.
- Tortugas marinas, también omnívoras, que se alimentan de carne, frutas y vegetales.
La importancia de las tortugas terrestres radica en su papel como consumidoras de semillas, lo cual contribuye a la dispersión y propagación de especies vegetales de alto valor ecológico. Por otro lado, las especies marinas desempeñan funciones ecológicas cruciales, como el transporte de nutrientes, la remoción de arena en las playas y la regulación de poblaciones en ríos y mares al alimentarse de medusas y esponjas.
Características de la tortuga casquito de Puerto Vallarta
La tortuga casquito de Puerto Vallarta, también conocida como "Chacuanita de Puerto Vallarta" (Kinosternon vogti), descubierta en 2018, mide aproximadamente 10 cm. Se destaca por tener una mancha amarilla en la cabeza y es endémica de México, con una distribución geográfica muy limitada. Pertenece al grupo de tortugas de agua dulce llamadas "casquitos" o "pecho quebrado" (Kinosternon), del cual alrededor de 18 especies habitan en México, la mitad de ellas en alguna categoría de riesgo.
Esta especie vive en los últimos vestigios de humedales en el valle del río Ameca, que divide los estados de Nayarit y Jalisco. En esta región se encuentran Puerto Vallarta y Nuevo Vallarta, dos populares destinos turísticos donde la construcción inmobiliaria ha degradado y destruido el hábitat de esta única tortuga.
¿Cómo conservar la tortuga casquito de Puerto Vallarta?
La CONABIO sugiere enfoques diversos para su conservación:
- Preservación de hábitats restantes.
- Restauración de áreas potenciales.
- Incorporación de la especie en Unidades de Manejo Ambiental.
- Promoción de conocimiento y concienciación para convertirla en un símbolo de compromiso ambiental.
La Asociación Estudiantes Conservando la Naturaleza propone crear una red de colaboración entre autoridades, universidades locales, organizaciones civiles, entidades ambientales y ciudadanos para potenciar esfuerzos en su conservación.
Los habitantes de Puerto Vallarta pueden contribuir protegiendo cuerpos de agua de basura y cascajo, apoyando iniciativas de áreas verdes y ayudando a las tortugas a cruzar calles si se encuentran en su camino.
México, con cerca de 57 especies de tortugas, es el segundo país con mayor diversidad de estos reptiles después de Estados Unidos. Una tercera parte de estas especies es endémica de México y más de la mitad enfrenta algún grado de riesgo (peligro de extinción, amenazadas o sujetas a protección especial). Para más información, CONABIO ha dispuesto el video "Conservar a la tortuga Casquito de Vallarte: una prioridad nacional".
cog