Cortés y los tlaxcaltecas

Hernán Cortés, nacido en la villa de Medellín, en Extremadura, España, el 11 de noviembre de 1485, se encontraría con un escenario dividido en Mesoamérica debido a la cosmovisión que tenían varias culturas mesoamericanas, ya que cada una de ellas se consideraba extranjera respecto de la otra. Por ejemplo, Octavio Paz señalaba que los aztecas se peleaban con los zapotecas, los mixtecos, los tarascos, los totonacas, etc., pero esas gentes no eran para nada bárbaros, sino extranjeros; es decir, eran enemigos. 

Esto llevó a que los aztecas conformaran un imperio y subyugaran a las demás culturas; una de ellas fue la de los tlaxcaltecas. Las herramientas que tenía Cortés a su alcance para realizar una estrategia política fueron esta división que había entre los diversos pueblos mesoamericanos, ya que no existía una unidad como tal, sino una fuerte división muy marcada entre tlaxcaltecas, cholultecas, aztecas, etc. 

Otra herramienta fundamental fueron los medios de comunicación, es decir, el lenguaje. En Yucatán se encontró con Jerónimo de Aguilar, un náufrago que había convivido con los mayas y sabía su lengua; y en Tabasco, donde el cacique les obsequió a 20 doncellas, una de ellas, además de ser su amante y traductora, fue su aliada fiel. Su nombre fue Malinche Tenepatl, Doña Marina.

La división de los pueblos y el lenguaje le permitieron a Cortés empezar a tejer una estrategia política para derrocar el Imperio azteca. El primer enfrentamiento políticamente serio que enfrentó Cortés fue con los tlaxcaltecas, pues lo curioso y lo civilizado que podría llegar a pensarse es que fue el único pueblo de Mesoamérica que no estaba gobernado por un solo líder político, sino que se conformaba de un consejo o senado de cuatro personas: dos viejos y dos jóvenes. Es decir, eran cuatro los que tomaban las decisiones políticas de Tlaxcala, los cuatro señoríos; y por ello se puede explicar que cuando fueron a conquistar el norte fueran 400 familias, ya que cada señorío debía llevar a 100 familias. 

En un primer momento, el senado tlaxcalteca decidió rechazar una posible alianza con Hernán Cortés, ya que, después de defenderse por mucho tiempo de los aztecas, no iban a entregarse tan fácilmente con otro extranjero. Sin embargo, Cortés capturó a tres indios principales y les perdonó la vida; en cambio, los dejó en libertad y los mandó de mensajeros con los gobernantes de Tlaxcala para que les dijeran que él venía en calidad de paz. 

Los tlaxcaltecas lograron matar a 40 españoles, pero Cortés, haciendo uso de la astucia política, ordenó que todos los tlaxcaltecas capturados fueran puestos en libertad y les ofreció su paz y amistad. Finalmente, el senado tlaxcalteca accedió a pactar una alianza que ya nunca se rompería, pese a las adversidades que pasaran.

Cortés siguió avanzando sobre su ruta de conquistador, pero ahora se le sumarían 15 mil hombres de Tlaxcala: todo un ejército conformado por los indígenas que ya se sabían las rutas rumbo a la gran Tenochtitlan. Pero antes se dirigieron a Cholula, una ciudad muy grande cerca de Tlaxcala, donde realizaron una fuerte masacre. 

El 8 de noviembre de 1519, en la calzada de Coyoacán, fue recibido por Moctezuma con algunos regalos. Sin embargo, otro español quería cortarle las alas a Cortés: el gobernador de Cuba, Diego de Velásquez, mandó a Pánfilo de Narváez a apresar a Hernán, debido a que desacató las órdenes de dicho gobernador. 

Cortés había capturado a Moctezuma y lo dejaría encargado con Pedro de Alvarado, quien se encontraría con el infortunio de que en ese día se celebraba el primer día del mes tóxcatl, que era muy importante, ya que se celebraba al dios Tezcatlipoca, «el dios de los dioses». Esto provocó que muchos sacerdotes aztecas y los sobrinos de Moctezuma azuzaran al pueblo contra los españoles; los aposentos del palacio de Axayácatl fueron rodeados por una multitud hostil, pero se salvaron de ser aniquilados ya que tenían capturado a Moctezuma. 

El 24 de junio de 1520, Cortés y sus hombres lograron entrar por la fuerza al palacio y este le pidió a Moctezuma que calmara a su gente. Cuando Moctezuma salió a hablarles, una multitud lanzó una lluvia de piedras que le causaría la muerte. La moneda de cambio de Cortés se había muerto, por lo que él y los tlaxcaltecas salieron huyendo: eran 1300 españoles a pie, 97 a caballo y más de 2500 guerreros tlaxcaltecas. Un sinnúmero de cuadrillas aztecas atacó a los españoles y tlaxcaltecas, y aproximadamente 870 españoles perdieron la vida y más de mil tlaxcaltecas también. A este acontecimiento se le conoce como la Noche Triste. 

El 14 de julio llegarían a Otumba; sin embargo, los aztecas seguirían atacando. Un acto fundamental fue que Cortés observó al escuadrón principal capitán azteca y se enfocó en combatir a ese escuadrón, a tal grado que hizo abatir su bandera, y los demás indios que eran amigos acabaron por derrotar a dicho escuadrón, narrando que los tlaxcaltecas se habían convertido en unos verdaderos leones. Con esta victoria, los españoles y tlaxcaltecas hicieron prisionero a Cuauhtémoc y con esto se derrocaría al Imperio azteca. 

Ahora, por este hecho histórico tan relevante, el mexicano algunas veces puede pensar como indio, pero muchas de las veces hablar como español.