Cada 31 de mayo, se celebra el Día Mundial Sin Tabaco por la OMS y sus socios a nivel mundial, con el fin de destacar los riesgos para la salud asociados con el uso del tabaco y la nicotina, buscando reducir su consumo.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), este es un problema grave, pues mata a más de 8 millones de personas cada año. Por otra parte, las industrias del tabaco y la nicotina han estado diseñando sus productos más atractivos, especialmente para atrapar a jóvenes y nuevos usuarios en un ciclo de adicción.
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En estos últimos años, la industria del tabaco le ha apostado al uso de azúcares y sabores atractivos que disimulan la aspereza de la nicotina y facilitan el consumo de productos convencionales y emergentes, como los vapeadores.
Además, la expansión de estos productos ha ido en avance, pues a los jóvenes les parece una forma más atractiva y creen que es menos nociva para la salud.
Asimismo, la industria del tabaco tiene un impacto nocivo sobre el medio ambiente, pues lo destruye y daña aún más la salud humana, a través del cultivo, la producción, la distribución y los desechos posteriores al consumo.
Día Mundial Sin Tabaco 2026
Este 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el Día Mundial Sin Tabaco, tiene como lema "Desenmascaremos su atractivo – contrarrestemos la adicción al tabaco y la nicotina".
Las industrias del tabaco se han comenzado a modernizar para buscar a sus nuevas víctimas, y esta vez han llegado por un buen lado, pues la OMS estima que:
- Hay 40 millones de adolescentes (de 13 a 15 años) en todo el mundo que consumen tabaco.
- Hay 15 millones de adolescentes (de 13 a 15 años) en todo el mundo que ya utilizan cigarrillos electrónicos.
- Los adolescentes tienen nueve veces más probabilidades de vapear que los adultos.
Como podemos darnos cuenta, el tabaco está más al alcance de los niños y jóvenes, porque son objeto de una agresiva estrategia de captación mediante el uso de sabores, envases atractivos, marketing digital, promoción en redes sociales, promoción de influencers y el patrocinio de eventos dirigidos a la juventud.
Así pues, la OMS seguirá solicitando protección de jóvenes y niños a los gobiernos para evitar que sean objetivos de la industria del tabaco y la nicotina.
¿El vapeador es igual de dañino que el cigarro?
A pesar de las campañas que se han hecho para concientizar sobre el consumo del tabaco, el surgimiento de los cigarrillos electrónicos y los demás nuevos productos de tabaco y nicotina, como los vapeadores, representan una grave amenaza para los jóvenes y el control del tabaco.
De acuerdo a la OMS, el uso de cigarrillos electrónicos casi triplica el consumo de cigarrillos convencionales, sobre todo entre los jóvenes no fumadores, pues se ha implementado el uso de sabores atractivos, como el de algodón de azúcar y de chicle, combinado con diseños elegantes y coloridos que se asemejan a juguetes o algo que no es nocivo.
Conforme al Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI) de Estados Unidos, el fumar cigarros es un factor de riesgo para:
- Trastornos respiratorios
- Enfermedades cardiovasculares
- Disminución de la función muscular
Por otro lado, el uso de cigarrillos electrónicos o vapeadores se considera una alternativa más saludable al tabaco y puede ayudar a dejar de fumar, pero realmente sus consecuencias no se saben a ciencia cierta; en particular, sus efectos a largo plazo son desconocidos.
Algunos informes sugieren que el vapeo podría ser tan perjudicial para la función respiratoria como fumar cigarrillos. Hasta el momento se ha observado que el vapeo produce efectos similares a los del tabaquismo.
En los últimos años, los vapeadores se han puesto de moda; funcionan por medio de una batería o conectados a la corriente para calentar y vaporizar una solución líquida de componentes químicos que se inhala.
¿Por qué es dañino vapear?
Aunque se considera una práctica más sana, esta es una forma en la que la industria tabacalera está atrayendo a sus nuevos clientes. Algunas desventajas de vapear son:
- Se libera nicotina, una sustancia extremadamente adictiva, que puede dañar el desarrollo del cerebro de los adolescentes, niños y fetos en mujeres que vapean durante el embarazo.
- Algunos vapeadores exponen a los usuarios a niveles de nicotina incluso mayores que los cigarrillos tradicionales.
- El vapor incluye sustancias potencialmente nocivas como el diacetilo, la cual es una sustancia química relacionada con una grave enfermedad pulmonar.
- Contienen sustancias químicas cancerígenas, compuestos orgánicos volátiles y metales pesados como el níquel, el estaño y el plomo.
- Los cigarrillos electrónicos se han vinculado a miles de casos de lesión pulmonar grave, algunos de los cuales han provocado la muerte. Aunque la causa exacta sigue sin confirmarse.
Para la salud pública a nivel mundial, el uso de vapeadores representa un problema grave, pues por su gran popularidad, puede volver a normalizar el consumo del tabaco.
Efectos en la salud por vapear
Estos son algunos riesgos a la salud por vapear:
- Genera adicción.
- Empeora la ansiedad y la depresión.
- Afecta la memoria, especialmente en niños y jóvenes.
- Causar disfunción sexual en los hombres.
- Problemas para dormir.
- Bronquitis crónica.
- Daño en los pulmones que puede poner en riesgo la vida.
Hasta el momento no se conocen los efectos a largo plazo de los vapeadores. Sin embargo, la ciencia indica que el vapeo no es una alternativa segura ni saludable al consumo de tabaco.
GIRR