Con la llegada de las celebraciones patrias en México, las mesas se llenan de platillos típicos ricos en especias e irritantes, lo que puede resultar en un aumento en los casos de problemas digestivos, particularmente la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE).
Francisco de la Vega, especialista en cirugía general y endoscopía gastrointestinal del Centro Médico ABC y la Clínica Gástrica de la Ciudad de México, ha hecho un llamado para moderar el consumo de estos alimentos y evitar recurrir a la automedicación como solución rápida.
¿Qué es el ERGE?
El Dr. De la Vega explicó que la ERGE es una condición muy común en México y se presenta cuando el ácido del estómago regresa hacia el esófago, provocando síntomas como ardor en el pecho (acidez), regurgitación de alimentos o líquidos, y en algunos casos, tos persistente. Este trastorno suele estar relacionado con un desbalance en la dieta y hábitos de vida, los cuales se agravan durante las festividades donde los irritantes como los chiles, grasas y el alcohol son protagonistas en las comidas.
"Existe un mecanismo natural que permite la salida de presión desde el estómago, pero cuando se pierde ese control es cuando se producen molestias como ardor en el pecho (acidez), regurgitación, tos, y en algunos casos crónicos, daño permanente al esófago", advirtió el especialista.
La ERGE no sólo genera molestias temporales, sino que, de no ser tratada adecuadamente, puede llevar a complicaciones serias como la esofagitis erosiva o incluso, en casos graves, el desarrollo de cáncer de esófago.
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¿Por qué no es recomendable la automedicación por ERGE?
Uno de los puntos clave que destacó Francisco de la Vega es la creciente tendencia a recurrir a la automedicación para tratar los síntomas de la ERGE, especialmente el uso de antiácidos y otros medicamentos de venta libre.
Señaló que muchas personas creen que los antiácidos pueden resolver el problema, pero éstos sólo ofrecen un alivio temporal.
El peligro de depender de estos medicamentos sin supervisión radica en que pueden enmascarar la gravedad de la condición. La automedicación prolongada puede retrasar el diagnóstico adecuado de casos severos, lo que aumenta el riesgo de complicaciones a largo plazo, tales como úlceras en el esófago o cicatrización excesiva, una condición conocida como estenosis esofágica.
Además, el uso inapropiado de medicamentos en dosis incorrectas puede generar efectos secundarios no deseados y agravar el problema. De la Vega advirtió que una ERGE mal tratada puede evolucionar hacia condiciones como el esófago de Barrett, una transformación progresiva del tejido del esófago que incrementa el riesgo de desarrollar cáncer.
Ante esto, recomendó que, si los síntomas persisten por más de cuatro semanas, como la acidez o la tos, es crucial acudir a un médico y así recibir un tratamiento adecuado.
Recomendaciones para evitar ERGE en fiestas patrias
Para evitar estas complicaciones, De la Vega sugirió tomar precauciones simples durante las festividades patrias. Entre las recomendaciones más importantes está la moderación en el consumo de alimentos irritantes, como los chiles, el exceso de grasa y el alcohol. También aconsejó evitar acostarse inmediatamente después de comer y mantener una dieta equilibrada en los días previos y posteriores a los festejos.
El especialista concluyó subrayando la importancia de acudir a un profesional de la salud en caso de presentar síntomas persistentes de ERGE. El llamado es claro: moderar el consumo de irritantes durante las fiestas patrias y buscar atención médica oportuna en caso de molestias prolongadas.
AFV