Valtteri Bottas impresionó bien en su debut al volante de un Mercedes al comenzar el lunes los ensayos con miras a la nueva temporada de fórmula uno.
Bottas dio más vueltas que nadie, 79, en el Circuit de Bercelona-Catalunya, superando con creces el total de vueltas del Gran Premio de España que se corre en esta pista y que consta de 66 vueltas.
El finlandés de 27 años tuvo el mejor tiempo hasta que fue superado por la Ferrari de Sebastian Vettel, que le sacó 0.378 segundos.
Bottas, ex piloto de Williams, heredó la plaza que dejó vacante Nico Rosberg al retirarse en diciembre cinco días después de ganar el título mundial.
Su compañero de equipo, el triple campeón mundial Lewis Hamilton, probaba el auto por la tarde.
Mientras Bottas y Vettel daban vueltas en una mañana soleada y seca, McLaren y Red Bull tuvieron un inicio de campaña poco auspicioso.
Fernando Alonso pudo dar una sola vuelta con su McLaren, que debió volver a los garajes para resolver problemas de aceite, mientras que Daniel Ricciardo dio apenas cuatro vueltas con su nuevo RB13. Suspendió la sesión por problemas con los sensores, según dijo.
Esta tanda de ensayos durará hasta el jueves.
Los equipos están tratando de poner sus autos a punto luego de cambios de reglamentos que afectaron las normas aerodinámicas y los neumáticos. Los autos son ahora más anchos, con más agarre y teóricamente más velocidad.
Los rivales de Mercedes esperan que estos cambios ayuden a acortar la superioridad de esa escudería, que ganó 51 de las últimas 59 carreras.
El registro de 1.22.791 minutos de Vettel fue levemente mejor que el de 1:22.810 con que el alemán dominó los ensayos iniciales del año pasado.
El circuito en las afueras de Barcelona albergará una segunda ronda de ensayos del 7 al 10 de marzo. La temporada comienza el 26 de marzo con el GP de Australia.