A lo largo de los últimos años, las celebraciones del 420 se han hecho muy populares, sin embargo su origen parece estar en 1971 en las andanzas de un grupo de amigos de la escuela secundaria de San Rafael, en el norte de California.
Durante aquel año, en otoño, cinco adolescentes se encontraron con un mapa dibujado a manos, el cual supuestamente ubicaba un cultivo de marihuana en Point Reyes, al noroeste de San Francisco.
Los 'Waldos', como se hacían llamar los amigos, quedaron después de la escuela, a las 4:20, para salir en búsqueda del tesoro, Nunca lo encontraron.
"Fumábamos mucha hierba en ese entonces", dice Dave Reddix o, también, Waldo Dave, en la actualidad un cineasta de 59 años.
El grupo empezó a usar el número 420. Y así lo empezaron a hacer conocidos, amigos y amigos de sus amigos, entre ellos, la banda de rock Grateful Dead.
El término se fue extendiendo entre los fanáticos del grupo, los deadheads.
Más tarde, en 1990, Steve Bloom, editor en High Times, vio la explicación para el número 420 en una hoja volante de la banda. El personal de la revista, durante mucho tiempo líder sobre la marihuana, empezó a usarlo. Sus reuniones editoriales eran a las 4:20.
Y 20 años más tarde, 420 Magazine, reportó que un grupo rival de los chicos de San Rafael aseguraban ser los inventores del término.
Pero los Waldos, que le mostraron a High Times cartas y otros objetos para probar que ellos fueron en realidad los inventores, han defendido su versión con vehemencia.
"Somos los únicos con pruebas", dice Steve Capper.