Una gran diversidad de estudios han alertado sobre las fuertes repercusiones que la contaminación puede tener en relación con la fertilidad de las mujeres y los hombres. Actualmente, Shanna Swan, profesora se medicina ambiental y salud pública de la escuela de medicina Mout Sinai en Nueva York, ha publicado su reciente libro en donde expone los estudios que realizados respecto a las tendencias de la fertilidad, en donde explica que la contaminación está provocando el encogimiento de los penes de los seres humanos,
El libro, Count Down (cuenta atrás), explica como la humanidad se enfrenta a una "crisis existencial", debido a las tasas reducidas de fertilidad como resultado de una sustancia química llamada ftalos.
Estos compuestos han provocado que los bebés nazcan con genitales mal formados y con encogimiento de menos. Los ftalos se pueden encontrar en juguetes, envases de alimentos, detergentes, cosméticos y más productos.
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Ya en 2017 advirtió en un estudio que el recuento promedio de espermatozoides entre los hombres occidentales se ha reducido a más de la mitad en los últimos 40 años. "El mundo moderno amenaza el conteo de espermatozoides, perturba el desarrollo reproductivo masculino y femenino y pone en peligro el futuro de la raza humana", cuenta en el libro.
La investigación empezó con las ratas al exponerlas a este compuesto químico y se demostró que esto provocaba el encogimiento de penes en estos animales.
La doctora en la entrevista con The Guardian afirma que la crisis reproductiva es tan grave que "es posible que la mayoría de las parejas tengan que utilizar la reproducción asistida para 2045".