Médico de profesión, Azuela cambió el estetoscopio por la pluma para consolidarse como uno de los escritores y críticos literarios más importantes de su época, un prolífico creador que también fue servidor público, primero como jefe político de Lagos y luego como director de Educación de Jalisco.
Azuela nació el 1 de enero de 1873 y de acuerdo con sus biógrafos fue en 1907 cuando publicó su primera novela: “María Luisa”.
El escritor se interesó no sólo por el realismo pues intentó conciliar el arte social con un estilo vanguardista: inició un estilo nuevo acorde con la lucha armada en la que destacaron los cuadros rápidos, violentos, realistas.
En 1949 recibió el Premio Nacional de Literatura por el conjunto de su obra que para entonces también incluía "La malhora", "El desquite" y "La Luciérnaga".
Murió el 1 de marzo de 1952, a los 79 años, y fue sepultado en la Rotonda de las Personas Ilustres de la Ciudad de México.