En Estados Unidos y Australia, un grupo de investigadores ha descubierto que las infecciones previas con los virus causantes del resfriado común podrían ayudar a entrenar al sistema inmunológico de los humanos para que reconozcan el patógeno responsable del Coronavirus, así lo señalaron en un estudio publicado en la revista Science.
El Instituto La Jolla de Inmunología, ha mostrado que las células T o los linfocitos T que reconocen al Coronavirus del resfriado común, también son capaces de reconocer ciertas características del SARS-CoV-2, incluida la proteína que el virus utiliza para invadir las células humanas.
Dicha “memoria” existente en el sistema inmunológico podría ser la explicación de por qué algunos pacientes infectados con el nuevo Coronavirus presentan síntomas más leves en comparación con otras personas que enferman gravemente. Así lo explico la coautora principal del estudio, Daniela Weiskopf; sin embargo los científicos reconocen que es necesario profundizar al respecto para confirmar su hipótesis.
El estudio ha demostrado que más del 50% de las personas de distintas partes del mundo que nunca se expusieron al Covid-19, poseen linfocitos T que reconocen el SARS-CoV-2. Su sistema inmunológico identificó fragmentos de un virus al que nunca habían estado expuestos.
Para el nuevo estudio, los especialistas analizaron muestras de sangre de personas, recolectadas entre 2015 y 2018, mucho antes de la pandemia. Estas muestras contenían células T que reaccionaron a más de 100 indicadores específicos de SARS-CoV-2 y también a cuatro coronavirus diferentes que causan las infecciones del resfriado común, considerados sus "primos menos peligrosos".
Dado que la mayoría de las vacunas en desarrollo se enfocan principalmente en la proteína de pico del coronavirus, los nuevos hallazgos dan la posibilidad aprovechar esta reacción inmune y mejorar aún más una potencial vacuna.